孝道向来是中国传统文化的一种，也是两大基本传统道德行为准则之一，另一个基本传统道德准则是忠。几千年来，人们将其视为天性，甚至是用作人跟禽兽的区别。值得一提的是，这是长期社会实践的产物，并非是圣人想出来限制家庭侄女的桎梏。但有时候，孝其实也不是那么好选择的，比如说国家面临危难之时。
贺健生于1910年9月18日，湖北黄安县华家河镇喻家畈村人，家里是普通农民家庭。当时的农民家庭不像现在，当时的农民都过得十分的苦，普遍面临着国内统治者与外国列强的双重剥削。而那个年代的人，担忧的最多的还是民族危难，那是一个艰难求存的时期。贺健作为贫苦人家出生的孩子，是最有体会的，而他人生的转折发生在19岁那年。
当时有一支红军队伍路过他家所在的村庄，彼时的贺健活着还只是为了一口饭，拼搏也是为此。当他了解到红军的远大目标后，思想仿佛踏进了一片从未抵达过的地方，内心的热血也逐渐涌起。回家后，便跟母亲说了自己的想法，表示想要参军。可母亲并未同意，他从未出过远门，参军又是一件极其危险的事。
贺健虽然也不舍母亲，却还是坚定了这一想法，便借口说去外地学手艺离开了家门。事实上，他是跟着大军的步伐一起离开的，这一走便是20年。因着出门在外，其家人无法知道他的事情，以为他早就死了。但其实并没有，贺健这些年日子虽然过得也苦，但同样很充足。进入红军的第二年，他便入了党，开始从通信员做起。
投身革命后，还曾给徐向前当过警卫员，后来跟着四方面军转战南北。参加过反围剿，参加过长征，他都活得好好的。抗日全面爆发时，他刚从红军大学学习归来，便去了山西开始打游击。与敌人斗智斗勇，做友军工作，护送爱国志士去延安。在其主力部队“老四团”期间，还曾多次带着部队粉碎日伪军的扫荡和围剿，打击了侵略者的嚣张气焰。
解放战争后，他又参与指挥了鲁南、济宁、鲁西沙土集、平汉等攻坚战役战斗。每次作战，贺健总是冲在最前面，出色的完成上级交给他的任务。1949年后，因着战时的出色表现，贺健成了副军长、鲁中南军区司令员。而他终于也有了机会，停下奔走的步伐，回家看看老母亲。
而此时，他已经39岁的年纪了，当年他只来得及写信告诉父母自己参军。如今回来，其实也是有愧的，愧于自己没能尽孝。不过此次说得上是衣锦还乡，但他没想到的是，母亲一见他便直接打了一巴掌。贺健也被打懵了，随后母亲才开始抱着他哭泣，这并非是怨他。是气他瞒着自己离家参军，又二十年无音讯，害得她在家担心。
天底下的母亲没有不心疼孩子的，尤其是贺健这些年过的日子颠沛流离，她如何不心疼。贺健自己也明白，所以后来去军事学院学习的时候，便带上了母亲，他的母亲也得以见到他被授予少将军衔的光荣。人的一生就这么长，缘分丝盏一般稀薄，放入酒杯中，酒都不见满溢。倘若不理，往后也没有再多了，趁理得清还是多理理的好。