历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
张爱萍上将，虽然当过红军政委，却是一个十足的猛打猛冲的“好战分子”，有“拼命三郎”之称。在抗日战争中，他率领的新四军3师9旅，因此成为一支响当当的劲旅，日军闻风丧胆。
1941年，新四军4师第10旅在津浦路西打一仗，没打好，损失巨大，全旅一战下来，只剩下两个团四营？只有3200人。
第10旅本是新四军3师师长黄克诚从华北带过来的八路军344旅。黄克诚知道后，马上就心疼了，于是向军部提议，将3师张爱萍9旅调去给第4师，把之前从自己手下调出去的第10旅换回来。
黄克诚的这个建议，对于在淮北的彭雪枫第4师来说，完全可以接受，且也很合理。
为什么？
因为，张爱萍的9旅兵强马壮，又是皖东北土生土长的子弟兵；4师路西失利后急需加强，让9旅回到淮北，天时地利人和，有利于4师马上恢复元气。
而黄克诚领导的苏北局面相对稳定，第10旅到苏北后，可以休养生息，也对于部队的建设有利。
因此，他的这个建议决定马上获得了第4师和军部的同意。
9旅划归第4师，那么旅长张爱萍怎么办？
黄克诚却要留下他，且提议他担任自己的副手——3师副师长。
黄克诚为什么要把张爱萍调来给自己当副师长呢？后来他是如此解释的：
“我考虑到自己的实际情况，体质弱，高度近视，这都是作为一个军事指挥员的不利条件。而且我这个人偏于谨慎，选择战机时，对可能造成较大牺牲的作战行动，有时果断不足，这都是作为一个高级军事指挥员在指挥大兵团作战时的不利条件。”
这是什么意思？
其实，很简直。
黄克诚认为自己指挥作战过于谨慎，决策不够果断；而张爱萍呢，是他非常熟悉的人。从红军开始，张是有名的“拼命三郎”，打起仗来就不要命，并且性格还很固执，对自己认准的事情绝不相让。按照张爱萍的儿子张胜后来的说法是：“黄的老谋深算，我父亲的血气方刚。”
黄克诚选用张爱萍来当自己的副手，偏偏用的，就是张爱萍的一个缺点：血气方刚，好战，好坚持，敢当拼命三郎。
结果，张爱萍一来师部，尽管两人性格差异大，有时候也“不太和谐”（张爱萍夫人李又兰之语），但是他们却在3师领导班子的决策中形成了非常好的互补。两人经常吵架，甚至拍桌子，但是吵架之后，又亲如兄弟，两人协力，把3师这支劲旅带得嗷嗷叫。黄克诚一有反“扫荡”的大仗，便派张爱萍出马挂帅。而张爱萍貌似猛张飞，打起仗来却心中特有算计，每打一仗，都让黄克诚喜笑颜开。
几十年之后，张爱萍的儿子张胜回看这一段历史，感慨万分地说：
“应该说，他们之间是一个最佳的组合。黄老这个人，确实不简单。”