1922年，末代皇帝溥仪大婚，皇后婉容，实际上在之前，溥仪最先选中的人并非是婉容，而是文绣，不过在太妃的坚持下，婉容才被立为了末代皇后，而文绣，则成为了溥仪的妃子。
额尔德特·文绣，出生于满清的一个贵族家庭，不过到了她这一代时，家境已经是完全衰败下来，母亲带着她和姐妹过着老百姓的生活，母亲对文绣很是看重，还送她到学校读书，后来溥仪大婚选妃子，文绣的照片被送到了宫内，被溥仪一眼看中。
与溥仪成婚后，文绣的日子刚开始过得很好，文绣喜欢新事物，溥仪就专门请老师教授文绣绘画，英语等，不过随着时间的推移，溥仪渐渐对文绣产生了厌恶，特别是在溥仪被赶出皇宫后。
溥仪被赶出皇宫时，十分的气愤，在手下大臣的建议下，他准备投靠日本人，文绣很气愤，她言辞强烈地表示希望溥仪不要投靠日本人，溥仪不听，前往天津，躲在了日本人的势力下，因为此事，溥仪对文绣很愤怒，将她一门留在了房子一楼，而他则是和婉容在二楼居住，之后无论参加什么宴会，游玩，他也不带文绣。
实在忍无可忍的情况下，文绣便发动了“刀妃革命”使自己胜利的和溥仪协商离婚，她将溥仪告上了法庭，最后，溥仪在恐惧下，很快便同意了文绣的离婚，两人最终登报离婚。
离婚后的文绣当上了小学的一位老师，后来因为身份暴露，教师的职业也被她辞了，之后有人前来为她提亲，她都一一拒绝，这是一位极其刚强的女人，尽管没有了男人，没有生活来源，她从不偷懒，而是努力的生存，她曾到瓦工队里当苦力，之后还沿街卖香烟。
那几年的时间里，她吃尽了人生的苦难，这大起大落的挫折并没有摧垮她的斗志，而她，反而是愈战愈勇，抗战胜利后，文绣当上了报社的校对员，也就是在这个时候，她迎来了自己的第二次婚姻，男方叫刘振东，是一个仓库保管员。
两人见面后不久，就确立了关系，之后，文绣嫁给刘振东为妻，不过对于妻子的从前，刘振东一直不知，建国后，刘振东成为了一名环卫工人。
1953年，文绣因心肌梗塞去世，终年44岁，当时，只有丈夫刘振东一人守在她身边，而文绣临终前，告诉了丈夫的之前，那个时候刘振东才知道，原来，自己的妻子曾经是皇帝的妃子。