“穷则变，变则通”，每个王朝到了末期，其实都是财政问题导致的崩溃，清朝又逢“三千之变局”，财政危机可以说超过了以往任何一个朝代。清朝自乾隆后直到甲午战争爆发，财政的货币收入总额大致保持在年均4200万两，由于鸦片战争后签订了一系列不平等条约，财政上更加捉襟见肘。
在晚清受尽欺辱的这些年中，也有让中华儿女振奋的事情，左宗棠收复新疆就算是晚清昏暗的天际划过的一颗耀眼流星，率领7万湖南子弟出发，抬棺西征，在血雨腥风中冲锋陷阵，重塑民族精神。 1867年，新疆匪首阿古柏自封为王，立号为哲德沙尔汗国，宣布脱离清廷。俄国乘机占据伊犁，英国虎视眈眈，也要瓜分西北。
左宗棠顶着巨大的压力出征，所谓“兵马未动粮草先行”，没有钱粮的军队是没有办法发挥出战斗力的，这在今天就是军事外行都知道了。左宗棠率领七、八万清军，耗时五至六年收复失土，共花费5000多万两银子，当时清廷全年的财政收入都不够。为凑这笔资金，左宗棠使出所有办法不惜向洋行高息借款，为了筹集军费一生耿介、绝少服人的左宗棠还得无奈地向资本低头。
“红顶商人”胡雪岩和左宗棠的一段佳话也是因为筹措军饷，胡雪岩1823年生于安徽绩溪湖里村，起初为钱庄小伙计，凭借过人的眼光和聪明，短短十几年，政商两界如鱼得水，成为当时的“大清首富”。封建商人地位低，要想做大生意必须官商结合。
他真正开始发迹是左宗棠还正在主政浙江的时候，胡雪岩多方打听，终于发现左宗棠的部队已经5个月没发过军饷了，胡雪岩有一条妙计在心，就是“罚捐代罪”。太平天国一役牵涉人数太多，要是追究起来实在不好办，刚刚战后恢复的经济又要乱，所以最好的处置办法是网开一面。胡雪岩建议左宗棠发布招安文书，凡是以前和太平军有关系的人，都要认罚，浙江又是富庶之地，就这样帮左宗棠筹措到了军费，两人就有了交情。
出兵新疆时左宗棠指挥的兵力总数大约在七万人左右。从河西走廊运粮路程是八百五十公里，每百斤粮食的运费就高达二十两白银，差不多是凉州一带粮食原价的二十倍，七万人耗时五六年的时间，共花费5000多万两银子，这钱从哪里来？左宗棠几乎绝望，感慨西征大业“将如海市蜃楼，转眼随风变灭矣”。
这时只有胡雪岩能够帮到他了，胡雪岩与各家洋行斡旋以江苏、浙江、广东海关收入为担保，依靠自己在上海滩生意场上的商业信誉，分别六次向洋人借债共一千八百七十余万两白银。有了充足军饷粮草的大军战无不胜一举收复了全部国土，甚至被英国媒体誉为“从一个多世纪前的乾隆时代以来，一支由中国人领导的中国军队所曾取得的最光辉成就”！
经左宗棠举荐，胡雪岩得慈禧太后御赐黄马褂，二品官位，到达人生的巅峰时刻!取得胜利加官晋爵之后，面对的就是朝中更多人的嫉妒。李鸿章和左宗棠是政治场上的死敌，互相看不顺眼，互相打压，胡雪岩和盛宣怀又是两人在商场上的代言人。胡雪岩的主要生意在上海，但是上海一直是李鸿章的地盘，最后的结局也是必然的。最终胡雪岩在，李鸿章手下上海道台和盛宣怀的暗算下，惨淡收场。1885年9月，左宗棠病逝在福州北门黄华馆行车辕。李鸿章控告胡雪岩在借外债之时吃回扣，慈禧下令抄没起家。
如今，新疆这片神秘而又辽阔的土地，已经发生了翻天覆地的变化，这个相当于中国六分之一国土面积的地方，有如此多的自然资源，新疆油田的石油可以让中国够用100年！在我们享受这些的时候，别忘了左宗棠，也别忘了胡雪岩，别忘了一切为新疆而付出过汗，付出过银子，付出过血的志士仁人们！