一提起貂皮大衣，人们想到的那是有钱人穿的。其实，中国古代对于貂皮就有一种迷恋。
（1）晚明貂皮风行
在明代，“貂皮暖耳”很流行，主要是凸显高贵身份，其次也是有钱人的面子。流行到什么程度？万历要禁止。《万历野获篇》就曾发出过这样的感慨：每年十月，北京的达官贵人们就喜欢用貂皮暖耳，每年敬上的貂皮暖耳的花费就要数万缗，貂皮消耗量达到一万张。
图注：貂生活在树洞内，为了不伤害皮毛。狩猎女真人在树洞的一口摆放一张长达八米的大网，另一头则输送黑烟把貂熏出来进入大网。如此，完整的貂皮就有了。
而在中国的近邻李氏朝鲜，对于貂皮的迷恋有过之而无不及。到了15世纪70年代，如果哪个女人没有貂皮装饰物，你连门儿都不敢出。贵妇们聚会，你不穿个貂皮大衣，你都不配叫贵妇人。
朝鲜政权为此允许上缴貂皮抵税金，因此，朝鲜农民为了缴税，往往用一头耕牛去换女真人的一张黑貂皮。
主角出来了，控制貂皮生意的正是女真人。因为，明朝和女真人之间闹家庭矛盾，结果，万历没有办法找不到那么多貂皮，你要想拿到那么多貂皮，其花费就要比平时多几倍。万历也不是傻子，这种买卖太不上算，索性，我不赏赐了。我不要貂皮了，看你急不急。结果，女真人真急了，急了的结果就是：女真人造反，不认你这个宗主了。
（2）貂皮在明朝
其实，女真人14世纪就在明成祖朱棣的命令下归顺了大明。但因为自15世纪中叶以后，作为明朝和女真人之间商人中介的建州女真，忽然接到了一道命令：从此以后，大明就要纯黑色的貂皮和好马，其他的我们都不需要。
这一下，建州女真就急了。他们的目光开始向北看去——他们同宗，但联系不太紧密的穷兄弟海西女真、野人女真。为此，统一女真的野心开始萌芽了。
建州女真立刻向北飞奔更原始的女真人，高喊着：大哥，虽然我们长期不来往往，兄弟我很久没来看你来了，今天我来了！咦？你家的貂儿呢，哈哈，给我来几张吧。
起先，女真人间交换貂皮，久而久之，随着双方合作久了，与大明之间的合作关系也就逐渐被人熟知。女真人间的矛盾也就多了。
到了16世纪后半期，建州女真人和明朝的貂皮交易点越来越多。而随着貂皮生意的扩大，建州三部之间的联系越来越紧密，紧密的不仅仅是感情还有仇恨。因为，做生意嘛，亲爹亲兄弟都能打起来，更何况亲戚。
为此，三部之间的矛盾越来越广，为了扩大生意，建州女真人统一女真的决心越来越大。
终于，努尔哈赤出现了，大明最终灭亡了。卖貂皮的清朝崛起。然而，就在这时，另外一个因貂皮而兴盛的大国也来到了中国，清朝将与其产生激战！