“西游记”中，泾河龙王因为和袁守城打赌，结果私下里更改了降雨的时辰和点数，要被玉帝处斩。
而玉帝指定的监斩人是魏征，而这件事和袁守城也脱不了关系，龙王真要被斩了，也有他的过错，于是他便给龙王出了个点子，让他找唐王李世民求情。
李世民答应了龙王的请求，在规定的时间内要和魏征在一起，不能让他走开，如此也就杀不了龙王了，可谁知魏征在梦里把泾河龙王给斩了，这些龙王的冤魂找到了李世民，将其一起拉进了地府。
然而这件事从始至终和李世民一点关系都没有，俗话说帮你是缘分，不帮是本分，李世民无缘无故到地府走了一遭，实在是冤，不过谁让他是大唐皇帝呢？取经绝少不了他的助力。
好在李世民到了地府之后遇到了掌管生死簿的判官崔珏，事先魏征还给了李世民一封信让他交给崔珏，原来这崔珏乃是先帝时期的臣子，也是魏征的好友，有了这层关系，崔珏便偷偷改了李世民生死簿上的年寿，将其阳寿改长了二十年。
可惜还阳的路上并不好走，他到地府不仅见到了被自己杀死的兄弟李建成和李元吉，还阳路上还要经过一个叫做“枉死城”的地方，这地方可谓是鬼哭狼嚎，李世民从嘈杂声中一听，瞬间吓的面无血色，那声音分明在说：“李世民来了！”、“还我命来！”，李世民吓的慌忙躲避，口中不断叫喊：“崔先生救我！”。
崔珏上前说道：“陛下，这些都是六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子和头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又没钱财盘缠，都是些孤寒饿鬼。陛下得些钱钞与他，我才救得哩。”
好在一路上有惊无险，来到渭水河边，身后跟着朱太尉，李世民望向渭水河中，突然满是欢喜之色，驻足良久不肯离去，朱太尉先是催促一身，结果李世民不理不问，目光入神的盯着河中，却被身后不耐烦的朱太尉推进了水里，这一下水，便还了阳。
李世民到底在渭水河中看到了什么？这点书中有着明确的记载，是一对金色的鲤鱼，那么李世民为何会看着这对鲤鱼到达了忘我的境界？这其中也有说法。
金鱼在佛教中有着不俗的象征，佛八宝中同样有一对金鱼的图案，预示着超越世间，自由豁达得解脱修行者，一对则象征复苏和再生，李世民被正是看到一对金色的鲤鱼才被后面的人推下了水，结果便还了阳，结合金鱼在佛教中的寓意，已经不言而喻。
从这点也能看出，李世民游一遭明显都是如来设计的，佛则地府中为何会具有如此代表佛性的东西？而李世民见到两只金身鲤鱼满心欢喜，甚至达到了忘我的境界，恰好又说明他有“佛性”。
试想一下，这两只金鱼乃是还阳的唯一办法，如果李世民没有被这一对金鱼所吸引（没有佛性），而是直接错过了，他还能顺利还阳吗？如来要想的中土传道，一个不礼佛的皇帝显然不是他想要的，所以这一切看起来不仅仅是算计，也是一场试探。