自从19年抛弃大外布兰登巴斯之后，辽篮这几年基本上一直在主打双小外，即便是上赛季签下了杰里米泰勒，但在关键的季后赛当中，他也并没有获得太多机会，又一次折戟总决赛之后，辽篮也并未选择和泰勒续约，反倒是把引援目光放在了过去两个赛季效力于山西男篮的大外埃里克莫兰德。虽然莫兰德的进攻能力并不像是莫泰、达卡里约翰逊这么顶尖，但在防守端，他绝对可以排进联盟大外TOP3行列，也正是看中他的防守，辽篮也在本赛季将他招致麾下。
而为了好生款待这位新援，主帅杨鸣甚至在全队出征长春之前，特意宴请了莫兰德和小外援福格共进午餐，士为知己者死，到了第二阶段正式披上辽篮战袍之后，莫兰德也确实在防守端展现出了自己应有的影响力。受到外援四节四人次的影响，占据着辽篮后场核心位置的福格，也基本上瓜分了莫兰德很大一部分上场时间，而除了在首战和北京首钢的比赛中获得28分钟的上场时间，其余4场比赛，莫兰德上场时间都没有超过23分钟，但他还真能在这有限的时间里，发挥自己最大的作用。
5场比赛下来，莫兰德在上场时间仅为20.6分钟的情况下，场均可以拿下7.2分7.2篮板1助攻1.2抢断2.8盖帽，投篮命中率高达56.7%，这样一份惨淡的数据单，对于一名大外援来说，理论上确实是不合格的，但在这支人手济济的辽篮阵中，莫兰德却让辽宁球迷直呼“真香”，由于球队阵中并不缺乏得分手，而本来就不擅长进攻的莫兰德，自然不需要太过在乎自己的得分，只需要把防守做好即可，而这一点正好就是他安身立命的“法宝”。
不同于之前在山西经常打出空砍的漂亮数据，莫兰德在辽篮内线阵中拥有韩德君、李晓旭、付豪以及朱荣振的情况下，上场时间也遭到了一定的限制，而为了给他制造吃饼机会，杨鸣经常会让赵继伟和他一同搭配登场，一方面可以让两人打更多的挡拆配合，另外一方面莫兰德出色的移动能力，也可以帮助赵继伟换防到外线，减轻后者的防守压力。任劳任怨的莫兰德，在上场时间得到大幅削减的情况下，不仅没有丝毫怨言，反而比之前在山西更加卖力。
截至目前，莫兰德的防守效率来到了全联盟第三的89.4，仅次于冯莱和拉科塞维奇，每当他登场亮相，辽篮的防守质量确实会得到大幅提升，杨鸣也不用再去担心大韩下场之后，球队内线处于人见人欺的真空状态了。
上赛季辽篮和队史第二冠失之交臂的最大一个原因，便是内线防守不足，大韩打到最后体力严重透支，付豪受限于身高，朱荣振受限于经验稚嫩，辽篮也眼睁睁地看着广东35岁的救火大外杰森汤普森在自己禁区得吃得喝，而这次对症下药，迎来莫兰德这个正值当打之年的极品防守内线，看得出来，辽篮在本赛季还是很有想法的！