“卧薪尝胆”的故事不必多说，讲的是越王勾践忍辱负重多年最后成功复仇的故事。这个故事也教育了我们很多年，为了目的要坚持，要隐忍，而勾践的隐忍在很长一段时间里都是一种令人敬佩的美德。由于课本上对越王勾践的卧薪尝胆有很大的缩减，对勾践成功复仇后所做的事情更是完全没有提到，整个篇幅只为突出勾践卧薪尝胆与永不放弃的优点，而忽略了很多客观存在的东西。再重读了勾践的故事后，笔者发现了更多曾经在课本上不能看到，不能理解的事情。而恰是这些被课本隐藏起来的事情，暴露了一个“恐怖”的事情：复仇成功后的勾践，与曾经的勾践不是同一个“人”。
公元前496年，兵败的勾践被迫与夫差议和，从原本的一国之君变成一个奴仆。夫差为了羞辱他，享受胜利的喜悦，专门把一些脏活累活交给勾践。喂马，铲粪，给水这些脏活都是小事情，最过分的是连勾践的妻子也一起在宫里当奴仆，被人随意欺辱。这样的羞辱，普通人都无法忍受，更何况曾经是一国之君的勾践。但勾践却没有丝毫的愤怒，反而总是乐呵呵地干夫差给他安排的任何脏活累活重活，没有一句怨言。看到曾经的对手变成现在这样，夫差在心理上得到了极大地满足，满足的都有些不好意思了。但这种不好意思只是开始，后面的事情让夫差感动得都有些难以接受。
有一次，夫差生病了，勾践心急火燎的赶到宫里看望，为了确定夫差的病情，勾践竟然主动尝了夫差的粪便，然后告诉夫差：恭喜大王，您没病，休息休息就好了。这样的勾践，在夫差眼里，可是比他的亲爹都要在乎他。功夫不负有心人，夫差终于放勾践与他的妻子回国。回国后的卧薪尝胆就不必赘述，公元前473年，勾践灭了吴国，夫差自杀，勾践一雪前耻。复仇成功后的勾践做了什么呢？在勾践为奴的这些年，越国一直是文种在为勾践治理，可以说勾践的复仇离不开文种这些年为他打下的坚实基础，否则没有实力谈何复仇？
但成功后的勾践对文种说了这么一段话：先生教了我七种战胜吴国的方法，我只用了三种就成功了，还剩下四种没有用，请先生去把剩下这四种教给先王用。那么这个先王在哪里呢？先王埋在地里，已经死了很多年了，让文种去见先王，就是让他去死。文种自杀后，大仇已报的勾践患上了口臭的毛病，甚至还经常被自己的口气恶心到，其实是因为尝过夫差的粪便后产生的心理作用。勾践忘不了曾经受到的屈辱，尤其忘不了自己的妻子雅鱼曾经为奴，任人欺辱的画面。于是，在这种痛苦与纠结的折磨中，勾践很快就逼死了自己的妻子。可以说，这时候的勾践，心理已经严重扭曲。
传说这世间有屠不尽的恶龙，因为每一位勇士在屠龙后，都会沉迷于龙穴里的宝藏不愿离去。直到长出利爪鳞甲，变成一条新的恶龙等待着下一位勇士的到来。勾践是一位勇士，吴王夫差是盘踞在他心里的恶龙，二十多年的忍辱负重卧薪尝胆化作一把宝剑，杀死了恶龙。只是，恶龙死后，勇士没有离去，勾践对夫差的仇恨并没有随着夫差的死而消失。他沉迷在无法自拔的仇恨中，变成了另一个“人”。这个“人”逼死了文种，逼死了勾践的妻子。