古代没有标点符号，学习文章，必须第一步学习句读（断句），韩愈《师说》：“句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉”，就是说，学习句读是学习阅读文章的基础。因为古代没有句读，也容易闹出笑话，甚至闹出悲剧的故事。
有一则很著名的断句故事：明朝有个才子叫徐文长，有一次外出访友，阴雨连绵，逗留很长时间，友人写一张字条放桌子上：“下雨天留客天留我不留”，心想：你这个徐文长看了纸条还好意思赖着不走吗？
徐文长一看：“下雨天留客，天留我不留。”他明白了主人的用意。不过他想气气朋友，这样读：“下雨天，留客天，留我不？留！”一字未变，但读法不一样，意思完全相反。
话说明初时候，朱元璋靠武将得天下，但坐天下的时候，需要文臣，慢慢的就冷落了武将。武将感觉心里很不舒服，那些淮泗老将里也有能人，找准机会就对朱元璋说：文臣心眼多，陛下不可亲近他们。
朱元璋听后很纳闷，就问何出此言。武将们说，以前张士诚的名字就是文人起的，但是《孟子》里却说：“士诚小人也。”可张士诚没有读过《孟子》，所以他被文人骂了也不知道。
这里要插叙一下，在元末明初有一个风气，也有说是那时候元朝统治者对南方人的一条规定：穷苦人家的孩子取名只能“数字化”，数字来源于兄弟排行等。朱元璋就叫朱重八，他爸爸：朱五四，他爷爷：朱初一（可能是初一出生的），他曾爷爷：朱四九，他高祖：朱百六。
朱元璋听了武将的话，心里就琢磨自己的名字，因为自己的名字也是文人李善长等人给他起的。好在没有用什么典，很容易理解，朱元璋也没找李善长理论。
原来，张士诚还是草根的时候也是数字名字，后来成气候了，文人给他起了“士诚”的名字。在张士诚死后多年，这宗往事，居然被武将挑拨离间朱元璋和文人的关系用上了。
《孟子》确实是有“士诚小人也”这样一句，但是不是孟子说的，而且也不应该这么断句。这是《孟子》里的一个故事：一个叫尹士的人知道自己误会了孟子之后，尹士向孟子道歉说：“士，诚小人也”。
但朱元璋很快搞清楚了“士诚小人也”的原委，知道是武将瞎断句，不禁又气又笑，感叹差点被武将骗了。在宋朝明朝，文人和武将的关系向来不和谐，哪怕是到了明末依然这样，连李自成的麾下也是这样，李岩就曾被李自成手下的武将嫉恨，最后怂恿李自成把李岩杀了。也造成了李自成遽失参谋，最后一败涂地。