明朝正统年间，小山村里有一个姓邬的年轻人，长得皮肤黝黑，排行第三，人称邬三黑。他还没有婚配，大哥二哥都已经分家，搬出去住了，他还跟着父母一起住。
邬三黑喜欢耍钱，无论走到哪里，只要有人耍钱，他就挪不动脚步了。为此，父母曾经说过许多次，无奈他听不进去，依然我行我素。
这一天，表兄来送信，邬三黑的姑父去世了，后天是正期。到了后天，邬三黑买了鞭炮和火纸，跟着父母一起去了姑父家里。刚一到，几个老表在厢房里正在耍钱，看见邬三黑来了，高声喊着让他快来参加。
邬三黑犹如听见招魂令，迈开腿就往屋里跑，加入了耍钱的行列。也是怪了，今天他的运气特别地好，上午赢了一百文，下午赢了两百文。吃过晚饭后，他又迫不及待地耍起了钱。
过了一会，父亲进来了，对邬三黑说：“老三，家里的猪和鸡还饿着肚子，大晚上的，我们老两口视力不好，看不清路，就不回去了，你要跑一趟，回家里睡，明天大清早再赶过来。”
邬三黑嘴上答应下来，却纹丝不动。过了一会，他的母亲又进来催促，邬三黑才极不情愿地起身出屋。他把赢来的三百多文钱，用绳子一串，挂在肩上，踏着月色，急匆匆地往家里赶去。
邬三黑的家离此处不远，也就四五里路，都是山脚小路，一面是山丘，另一面是田野。今晚的月色特别明亮，邬三黑迈着大步走着，手臂上挂着的钱币，发出轻微的碰撞声，分外动听。
走着走着，邬三黑感觉到背后有人跟着，脚步声很轻，似乎就在身后。他猛地一转身，身后空荡荡的，什么也没有。他心里涌起一阵莫名的紧张，高声咳嗽了几声，给自己壮胆，然后又开始往前走着。
走了不远，邬三黑似乎又感觉到背后有人，而且脖子后传来一阵凉意，既像微风拂过，又像人的呼吸。他加紧走了几步，然后猛地回头，身后什么也没有。邬三黑嘀咕道：“真是见鬼了，今晚怎么啦？走了那么多夜路，还从来没有这么心慌过。”
深吸了一口气，邬三黑加紧脚步，向前走去。尽管他又感觉到身后似乎跟着人，但是他强忍着不回头，一个劲往前小跑着。再坚持走两三里路，就到家了。
走了一会，邬三黑猛然听见钱币响，原来串钱的绳子断了，钱币撒了一地。到处都是。他嘀咕了几句，开始捡钱，边捡边往绳子上穿。
过了好一会，邬三黑感觉自己累了，便坐下来休息。他看了看绳子，自己明明捡了好一会，为何绳子上还不到一百文钱？休息了一会，他又开始弯腰捡钱。
捡着捡着，也不知道过了多久，邬三黑感觉累了，又坐在地上休息。他清点绳子上的钱币，奇怪的是，绳子上的钱币，还是一百多文，地上还有很多钱。他深吸一口气，又开始捡钱。
就这样休息一会，捡一会，又休息一会，又捡一会，绳子上的钱币总不见多，地上的钱币总不见少。
也不知道过了多久，猛然间，远处的村庄里，传来公鸡的打鸣声。邬三黑猛地惊醒过来，才发现天色已经微微亮，而他竟然原地打转了一个晚上。再一看绳子上的钱币，还是只有一百多文。他赶紧捡完地上的钱币，急匆匆地往家里赶去。
一边走，邬三黑一边感觉到头疼欲裂。他心知有异，也不回家了，转身直奔阴阳先生的家里。此时，阴阳先生还在睡觉，邬三黑敲着门喊道：“三叔，快开门，我找你有事。”
阴阳先生开了门，邬三黑讲了昨晚的经历。阴阳先生燃了一炷香，插在香案上，让邬三黑跪在香案前叩了三个头。阴阳先生闭目了一会，睁开眼说道：“你只顾着赌钱，没有给亡灵烧纸叩头，你的姑父怪罪你了。”
邬三黑一惊，这才想起，昨天正准备跪在棺材前烧纸叩头的，被几个老表一喊，便屁颠屁颠地耍钱去了。后来忙着耍钱，把这事给忘了，一直没有烧纸叩头。想不到姑父竟然怪罪了下来。
阴阳先生责怪说：“死者为大，你既然去参加葬礼，给死者送行，为何就忘了烧纸叩头？赶快补上吧。”
邬三黑谢过阴阳先生，回家喂了猪和鸡，便急急忙忙地赶往姑父家里，跪在棺材前烧纸叩头，祷告说：“姑父，都怪侄儿不孝，只顾耍钱，你就饶恕侄儿的无心之过吧。”
也是怪了，站起来后，邬三黑的头竟然不疼了！
民间的葬礼，一直有许多讲究和忌讳，说不清道不明，不能用科学的观点来解释。有些事，不可全信，也不能不信。至少，在参加葬礼时，必要的礼节和忌讳，还是要注意的。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信毫无瓜葛。
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