陈宦，湖北安陆人，苦孩子出身，他的名声虽然比不上北洋三杰，但是陈宦可以说是袁世凯后半辈子生命中最重要的一个人。为什么这么说呢？因为在他的帮助下，袁世凯解决掉了黄兴和黎元洪。
陈宦
就像如今社会，穷人想要出人头地，唯有读书一条路可走，在民国时期亦然。陈宦父亲早逝，和母亲相依为命。陈宦母亲深明大义，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。她省吃俭用，送陈宦读最好的学堂。
陈宦也非常懂事，他拼命学习，最终考入了湖广最高学府武昌经心书院。在这里，他遇见了生命中的第一位贵人：香帅张之洞。
张之洞非常赏识陈宦，将其保送到武备学堂，后又到北京京师大学堂深造。但是在乱世，毕业即失业，文武双全的陈宦不愿北漂，南下谋生却到处碰壁。失魂落魄的陈宦回到了故乡，亲友们远离他，怕他借钱。好在陈宦是个读书人，他知道在什么时候应该做出转变。于是陈宦改行弃笔从戎。
不久八国联国攻占北京，陈宦以书生从戎，和联军血战于朝阳门，率85骑突围。沿途一路走，一路捡，捡到丢弃的兵饷13万7000两，千里护送交到军机大臣荣禄手中。
荣禄愣住了，因为他不敢相信，乱世之中居然还有人拾金不昧，冒着生命危险将国家公款完璧归赵，这是什么精神？这是怎么样的一个人？总而言之，荣禄对陈宦另眼相看。
从此，陈宦名声起来了。这个拾金不昧品德高尚的人，受到了老乡黎元洪的另眼相看。于是黎元洪将他举荐到北京。北京城里只有一个红日当头的人物，袁世凯。陈宦想要攀上这支高枝。
袁世凯这个人就不用再次进行介绍了。他既任人唯亲，又任人唯贤。刚开始接触陈宦，只是想借助他拉拢黎元洪和湖北实力派。慢慢才觉得陈宦不是简单之人，便另眼相看。
袁世凯
能被袁世凯赏识，陈宦激动不已，士为知己者死，你重用我，我用命报答你。凭借多年读书经验，陈宦发动头脑风暴，给袁世凯上演了一场“民国版隆中对”。
目前大势，天下三分，三大人物，三个政治中心。北京：全国的政治中心，袁世凯和他的北洋子弟们是这的主宰；南京：革命党的政治和军事中心，孙中山是思想激进的青年人膜拜的偶像；武汉：黎元洪作为首义元勋，影响力不可小觑。
袁世凯的光芒可以照射整个北京，却不一定能照射到武汉和南京。所以现在最迫切需要解决的问题是：如何将袁世凯的影响力扩展到武汉和南京。首先要解决的是最大的对手，南方同盟会都督的中心，黄兴。
摆平一个人，无非也就那三处：生活作风，工作能力，金钱。
黄兴
黄兴的人品不用多说，说了也白费口舌；能力也是众所公认，只能用金钱来解决他。但黄兴这样的君子，也不会为金钱所动。黄兴看似无懈可击，陈宦却另有高招——让黄兴缺钱，让黄兴手中军队缺钱。
当时黄兴手中有10几万人军队，成分也极为复杂。革命成功了，大家都盼望有好日子过，领一大笔钱复员转业。
黄兴天天发电报催袁世凯。袁世凯方面回的话只有一句：你急我也急，只能慢慢等。黄兴性子好，能等得了，可他手下的那些兵等不了。士兵们开始躁动，南京城内火光冲天，等第二天黄兴回来，南京城内已经是一片焦土。
这次哗变造成财产损失巨大，黄兴深感惭愧，主动承担所有责任，向袁世凯打辞职报告。袁世凯肯定开心坏了，但是辞职报告给退了回来。不但退了辞职报告，还发了一笔慰问金。
不得不说袁世凯这招有点狠，这招下来以后，很多人不服气了：黄兴只知道拥兵自重，贪恋权位，人民受苦，他却自己拿抚慰金，所谓伟人，不过如此。
舆论铺天盖地，黄兴特别委屈，写了辞职信，可是不批准，退了慰问金，你们不知道。没有别的办法了，只能一直写辞职报告，直到袁世凯批准为止。袁世凯最后当然要批准的。但也不能让开国元勋闲着不是，正好黄兴有个叫孙中山的老朋友修路呢，不如两人做个伴，省得寂寞。
就这样，陈宦帮着摆平了黄兴，接下来要处理的，便是黎元洪了。
对付黎元洪的手段，可谓是费尽了心思。黎元洪虽然无公害，但是其影响力不可小觑。可时过境迁，物是人非，如今的武汉已经不是那个武汉了。现在总有一批人围在黎元洪身边，玩实弄虚，可偏偏这些人又不能得罪，因为他们是革命的元勋，是民国的功臣。
黎元洪
武汉有三武：蒋翊武、孙武、张振武。
其中张振武最目中无人，因为他们知道黎元洪虽然是副总统兼湖北都督，可手中无兵无卒，其实就是个傀儡。因此张振武一言不合就对黎元洪当面拍桌子，甚至拔枪相向。虽然是吓唬人，可是影响力不好，好歹黎元洪是大家公认的领袖，开国的伟人，不能让人这样肆意践踏吧。
所有的这一切都被袁世凯和陈宦看在眼里。现在是该“帮”黎元洪的时候了，陈宦在北京和武汉之间来回穿梭。他给黎元洪传递了一个信息：“三武”这样闹腾，无非是想加官进爵。现在袁世凯满足他们的愿望，准备将其调到北京，表彰革命元勋，册封为将军。
黎元洪以为袁世凯好心帮他解决难题，准备好了台词，将心有疑虑的张振武哄得心花怒放，组织了几十人大规模的观光团，出发去北京。可是到了北京，袁世凯热情接待的只有喝酒、打牌、玩乐。张振武等了一个月，觉得没有指望，便回到了武汉。
这一回不要紧，黎元洪刚恢复的笑容又布满了忧愁，用人、财政等无不处处受制，黎元洪整天长吁短叹，愁眉不展，和张振武的矛盾更加激烈。
袁世凯的电报又来了，仍然热情地邀请张振武等十余名武昌起义的有功之臣进京，这一次要授勋，授将军军衔。这一次袁世凯更加热情，叫出了冯国璋、段祺瑞、姜桂题等老将出来轮流作陪。
这一次袁世凯动真格的了。因为此时陈宦已经悄悄来到武汉，黎元洪身边，告诉黎元洪：张振武要求太多，迟早要回来的。一听这话，黎元洪头都大了，能有什么方法让他永远不回来吗？
张振武
陈宦做出一个杀头的手势。黎元洪犹豫不决，但老实人黎元洪怎么能防住袁世凯、陈宦精心策划。要么继续忍，忍无可忍还是走这条路。只要拍封电报给总统，一切都由他负责。
一听责任不在自己，黎元洪拍出电报，张振武因一封电报丢掉性命。黎元洪很安心，反正一切由袁世凯给他挡着，大不了定一个因公牺牲，多给点抚恤金不就可以了解了。但事情没有他想象中这么简单。
张振武的随从和在京的湖北籍议员誓为他讨个公道，“为什么要杀革命元勋？”袁世凯语气肯定，我是有证据的，说完拿出黎元洪的电报。大家傻眼了，敦厚老者黎元洪竟然唆使袁世凯杀人。
黎元洪怎么也想不到，人是袁世凯杀的，现在自己竟然变成了幕后黑手，火力点转移到黎元洪身上，黎元洪顶不住，继续找陈宦。
陈宦早有准备，一封以理服人的电报早在脑里模拟了上千遍。他列举张振武“十五大罪”，说明张振武不得不杀。一封电报，将一个忍辱负重、顾全大局的黎元洪写活了。袁世凯当然知道黎元洪的政治分量，这时候拉他一把，他能不唯袁世凯马首是瞻？
袁世凯以大局出发，让他们掂量张振武、黎元洪孰轻孰重。如果不要大局，直接冲他袁世凯去。所有人都被袁世凯犀利的目光震慑住了，一言不发出了总统府。黎元洪的“危机”被袁世凯拦了下来。
袁世凯这么照顾，黎元洪感激涕零，从此跟着他走。