历史有自己的生命，它就像一个人，既随和又自尊。——余秋雨
解放战争期间，我军利用集中兵力形成局部优势的战法，围歼过大量国民党部队，但是有一战却很特别，那就是1947年2月的莱芜战役。这场战役的关键时刻，国军主力尚在，一位主力军长竟然独自离开战场，躲进了一个不起眼的小商铺，直到战役结束，国军部队遭到全歼后才悄悄回了南京，这是怎么回事呢？
莱芜战役国民党主力为李仙洲集团，下辖46军、73军等部队，共6万余人。由于敌人没有预料到华野主力已经悄悄从南侧临沂机动北上，导致落入了我军近20万大军的合围。此时李仙洲只有统一指挥部队突围，才能尽量降低损失。关键时刻国民党46军军长却突然失踪，李仙洲苦寻无果（战役失败丢下一名军长可不是小事），使得突围时机被耽搁，同时46军没了最高指挥官，战斗力顿时锐减。结果不到3天时间，李仙洲集团5万余人被歼灭，其中大部被俘，包括李仙洲本人。
这名在战场上神秘失踪的国民党军长，叫韩练成。莱芜战役期间他之所以突然从国民党军队里消失，是因为根据我方联络人员指引，已找下属团长议事为由，脱离国军指挥部所在地，并悄悄进入了西郊的一处小商铺，在商铺的地下室里躲了起来，直到国民党军被全部歼灭。换句话说，韩将军事实上当时已经是我方人员。为何如此呢？韩练成早期属于冯玉祥的西北军，属于标准的“杂牌将领”，出于爱国之心早有加入我军的志愿。但抗战期间与总理面谈后，得到了秘密潜伏于国军的安排，也是出于国共尚在合作抗战的原因，韩练成长时间都没有入党，更不可能公开身份。
由于46军是桂系部队的底子，不是韩练成的嫡系，想直接率部大规模起义十分困难，但搅乱46军和拖延李仙洲集团，韩练成还是成功做到了。在韩练成离开商铺之后，其实已经很难继续潜伏。真正的潜伏工作不是谍战剧里那样从容巧妙：李仙洲部有6万人，作为司令官都逃不出去，韩练成脱离部队单枪匹马又怎么跑出来的？很难向国军高层做出完美解释。但是韩练成胆子很大，没有就地起义公开身份，而是决定铤而走险继续潜伏，以便从南京方面开发出更多关键情报。在回到南京后，韩向老蒋说明了如何逃脱包围的方法，谎称假扮乞丐保住了性命，竟最终逃脱了责罚与怀疑，并留在国府高层成了中将高级参谋。
但到了1949年，韩练成再不起义就实在不行了，因为国民党特务机构获得了他与我方的往来证据，若不是主张国共和平的张治中上将设法营救，韩练成将性命难保。韩的潜伏生涯可以与传奇特工郭汝瑰相媲美。建国后第二年，韩将军终于如愿入党，由于对解放事业做出的特殊贡献，韩练成后来回到家乡西北，担任了甘肃副省长，1955年还获封开国中将军衔。1984年，韩老将军在北京病逝。