说起直系军阀，很多人听说这个名词。主要是在民国初期的时候出现的，当时北洋军阀之间不断混战，其中就有直系军阀。不过大家虽然知道里面到处都有直系军阀的身影，却并不了解。我们今天看一下直系军阀的前世今生，可以说直系军阀是北洋军阀中实力最强的军阀。
讲直系军阀时一定要讲一个人，这个人就是直系军阀的首领冯国璋。冯国璋出生于直隶，这也是他的首先被称为直系军阀的愿意，和皖系军阀、奉系军阀一样，都是根据首领的出生地划分的。冯国璋出生的时候家道中落，可以说非常贫困，后来无奈参军。后来辗转被袁世凯看重，加入了袁世凯的新军，可以说袁世凯对他有知遇之恩。在袁世凯手下，冯国璋越来越受重用，和王士珍、段祺瑞并成为北洋三杰之一。所以民国时，他开始活跃在历史舞台上了。
如果仅凭着自己对袁世凯忠诚，冯国璋也不可能成为北洋军阀首领，他还有自己的主见。最重要的是在袁世凯称帝期间，冯国璋是坚决反对的，这一点和段祺瑞一样，在大是大非面前还是有自己的看法的。或许正因为这样，才让他在北洋军阀中地位非常高。袁世凯去世后，北洋军阀群龙无首，很多人想要争夺国家总统、总理等重要职位。不过冯国璋领导的直系军阀并没有太大兴趣。
冯国璋的理念就是，一定要有自己的军队、自己的地盘，袁世凯在世的时候他都是这样做的。二次革命后，冯国璋出任江苏都督，控制江苏。袁世凯称帝后曾任命他为参谋总长，后来又让他代替段祺瑞兼理征滇总司令，他均未上任。袁世凯去世后，冯国璋仍旧这样做，袁世凯死后，黎元洪继任大总统，经过国会补选冯国璋为副总统，在南京办公。说白了，不管发生什么事，我就在南京，这是我的地盘。也正因为这样，袁世凯死后，北洋军阀中的皖系军阀才趁机成为北洋军阀的老大。
北洋军阀主要分为直系军阀、皖系军阀、奉系军阀。袁世凯去世时，奉系军阀太弱，直系军阀的首领冯国璋一直坚守自己的地盘，所以中央大权就被皖系军阀段祺瑞控制了。此时的直系军阀，虽然对中央的控制很小，但实力还在，只不过不想参与中央的争斗。
府院之争时，冯国璋开始参与中央的战斗了。之后黎元洪辞职，冯国璋进京任代理总统，段祺瑞复任国务总理，冯国璋正式进京，直系军阀开始参与中央大权的争夺了。不过此时的直系军阀对中央的控制远不如皖系军阀。主要和冯国璋有关。
1919年，冯国璋去世，在直系军阀的拥戴下，曹锟成为了直系军阀的首领。曹锟出身贫寒，还不如冯国璋，所以也是被迫参军的。后来被袁世凯看重，可以说他对袁世凯也是忠心耿耿。袁世凯去世后，直系和皖系虽然争斗不严重，到也有矛盾，此时曹锟才脱颖而出。所以他才会被选为直系军阀首领。曹锟当了直系军阀首领后，积极争夺中央大权，这一点和冯国璋完全不同。
曹锟在1916年当上了直隶都督，所以他掌握直系军阀时，大本营就换到了保定。这个地方距离北京非常近，可以说也便于争斗。从曹锟成为直系军阀首领后，和皖系军阀一直开始政权。双方最终在1920年，爆发了战争。不过这一次直系军阀联合关外的奉系军阀，共同打败了皖系军阀，直系军阀开始入主中央。当然，奉系军阀也开始入住中央，不过实力远不如直系军阀。
直系军阀入主中央后，和自己之前的盟友奉系军阀开始产生了矛盾。随着奉系军阀实力不断增强，双方矛盾越来越来。毕竟，双方都想掌握中央大权。于是在1922年双方爆发了第一次大战，这就是第一次直奉战争。这次战争以直系的胜利而结束。可见，直系军阀的实力是非常强。这次战争之后，曹锟可以说牢牢掌控中央大权了。在这期间还出现了曹锟贿选，曹锟如愿以偿当上了民国总统。
1924年，奉系军阀卷土重来。直系和奉系再次爆发了战争。这一次由于冯玉祥的倒戈，奉系军阀取得了胜利，直系失败。曹锟被迫辞职，从此退出了政治舞台。不过此时的直系军阀并没有消失，只不过是群龙无首而已，但实力依然在。
曹锟被迫下野后，直系军阀出现了两个重要人物，一个是吴佩孚、一个是孙传芳。其实纵观整个北洋政府时期，所以的军阀只要在中央待久了，就是失去对军队的控制。段祺瑞、曹锟都是这样。此时地方的军队就会出现很多人物来取代他们的位置。吴佩孚和孙传芳就是这样的人。吴佩孚自始至终都追随曹锟，是曹锟最能打的大将。第二次直奉战争后，吴佩孚虽然下野，但名声很大。所以在1925年10月，吴佩孚在武汉出任十四省讨贼联军总司令，并发表通电，决心“再与天下群雄共角逐”。
而孙传芳之前一直都是直系军阀另一个首领王占元的手下，后来也是因为能打，才不断升迁，掌握大权。第二次直奉战争之后，孙传芳逐渐控制了浙、闽、苏、皖、赣五省，自称五省联军总司令。
此时的状况是，奉系军阀掌控了中央。但地方上最重要的两股势力是直系军阀的吴佩孚和孙传芳。论总体实力，直系军阀的实力不弱于奉系军阀。不过此时广东正在进行国民革命，所以他们的时代都快要终结了。
1926年夏，广东国民革命军开始北伐，北伐对象就是吴佩孚、孙传芳、张作霖。三个人中有两个人是直系军阀。最后吴佩孚和孙传芳先后被打败，直系军阀可以说彻底衰落了，并退出了历史舞台。后来孙传芳被刺杀而死，吴佩孚据说被日本人害死。
从1916年到1926年，可以说直系军阀的历史还是很长的，自始至终实力都很强大。值得欣慰的是，他们虽然争斗不断，却很少有人当汉奸卖国。