一个智商不够的美国孩子，他应该去特殊学校接受命运的安排，但是孩子母亲希望自己的孩子能够融入正常社会，于是她用自己的身体与美国私立学校校长完成了交易。
教育公平在美国从来都不存在，阿甘出生在美国务实年代，那个时代是卓别林喜剧里发条城市和摩登时代，美国有钱人的老婆女儿都跟别人跑了，有钱大明美国穷的只剩下钱了。
美国物欲横流激发了白人至上主义，已经废除百年的奴隶制重新在美国社会复活，不过是以白人占有更多教育和医疗及选票的形式体现白人至上主义。
阿甘是一个中产阶级家庭的白人孤儿，他第一天上校车看到的是白人孩子坐在前排看不上他这个瘸子，后排的黑人孩子坐到一起警惕的排斥这个白人孩子，只有珍妮愿意给都分享座位。珍妮穿着脏兮兮的衣服，这或许是她能够一个人坐重要原因。
两个被排斥的人走到一起，他们互相给予安全感保障，珍妮有一个难以启齿的秘密，她的酒鬼父亲经常性侵她和妹妹。
伦理道德良知都可以交易，美国精神是金钱至上，那个时代成长起来的孩子们不同程度经历一个精致利己主义的家庭教育，伴随着贫富差距越来越大，资本控制政治的美国为了维护社会稳定避免被苏联颜色革命，美国在整个五十年代和六十年代都在搞意识形态对立的麦卡锡主义，以至于美国六岁小女孩参加钢琴比赛选择什么曲目都会被审查政治动机。
阿甘在珍妮陪伴下长大了，他没能读大学，大学是有权有势美国人的垄断资源。冷战中美国政客们为了能够吸引贫困青年参军入伍，他们设计了参军两年换读大学贷款政策。阿甘入伍了，他被派往越南当炮灰，他的战友黑人布巴参军也只是为了获得一份薪水好回国买一艘捕虾船。
阿甘入伍为国卖命的时候，他的初恋珍妮沦为为美军服务的脱衣舞娘，这是一个非常令人凌乱的美国。美国军人将国内纸醉金迷和打破伦理的道德带到战场，他们比纳粹更加反人类，白人至上主义比希特勒仇视犹太人更加残酷。阿甘是一个傻子，他服从命令去掏每一个树洞抓每一个越南游击队员，他冒着炮火拯救每一个战友。
越南战争打了二十年，美国三个总统用骗局前仆后继送美国优质寒门子弟去送死，活着回来的可以获得进入大学低息贷款。当真相被媒体曝光出来，美国人开始恐慌迷茫起来，他们知道国家军队不是为了民主和自由而是为了杀人放火奸淫掳掠，珍妮此时认识了黑豹党男友，她为了毒品和逃避现实而自我堕落。
戴着勋章的阿甘继续履行自己诺言，他为自己黑人战友巴布买了一艘捕虾船，他为中美建交而参加乒乓球外交，他成了名人不断积累财富，美国很乱很迷茫很堕落，但是傻子阿甘却没有停止自己的脚步，他想一直跑跑过了珍妮想去的所有美好的地方，人们跟着他跑，奔跑让人感觉到安全平静，走肾不走心的美国终于在始乱终弃后自宫成了一个先知。阿甘不跑了，他回到母亲留给自己的房子，珍妮也回来了，她也很累了想要回家，他们一起成立一个家，不太聪明的阿甘守护着拥有童年阴影的珍妮，那是一个黑暗中走向黎明的故事。