一直以来，有很多人都认为，日军攻占南京后，实施了惨无人道的大屠杀，这个命令，是松井石根下达的，其实不是。当时，华中派遣军最高指挥官——司令官松井石根是日军攻击南京的指挥者，但在战役发起前，这个魔鬼突然因为结核病发作，高烧不退，根本下了床，当然也不能正常指挥部队作战了。
日军大本营得到这个消息后，马上派出朝香宫鸠彦王赶到南京，接替松井石根指挥战斗。朝香宫鸠彦王是日本昭和天皇裕仁的叔父，久迩宫朝彦亲王的第八个儿子，1908年5月27日毕业于日本陆军士官学校(20期)，同年12月25日授予步兵少尉军衔，任近卫步兵第2联队附，1914年11月27日毕业于陆军大学校第26期，1922年赴法国留学，接替松井石根前，他的职务是日军上海派遣军司令，陆军中将军衔。
1937年12月10日，日军对南京展开攻击，激战到十三日，南京陷落。朝香宫鸠彦王带着重病的松井石根一同进了南京城后，在听取攻城部队汇报后，马上签署了一道“机密，阅后销毁”的密令，这个密令，就是：“杀掉全部中国俘虏！”这一命令迅即得到贯彻，并使大屠杀越演越烈。
1938年2月18日，由于南京大屠杀使日本军队臭名昭著，日本大本营撤销上海派遣军建制，朝香宫鸠彦王和松井石根都被召回到日本。归国后，松井石根退役，朝香宫鸠彦王却留在最高指挥部，任军事参议官，1939年又晋升大将，任职于日军最高指挥部。
1945年11月12日，东京审判判处东条英机等七名战犯绞刑，其中就有松井石根，而朝香宫鸠彦王因为是皇族，身份特殊，逃脱了惩罚，但被剥夺了皇籍，之后，朝香宫鸠彦亲王改名朝香鸠彦，带领一门家眷离开了位于日本东京都的白金王府(现成为东京都庭园美术馆)，移居热海。
此后，这个魔鬼整天花天酒地，后来还成为"日本高尔夫球俱乐部"的名誉会长，轻松挥杆于青山绿水之间，并最终以94岁的高龄逍遥终老。而当年跟随他一同参加南京大屠杀的属下吉住良辅中将、鹰森孝大佐、饭沼守少将等人也都没有受到任何惩罚，都活到了94岁才病死。