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北京时间12月31日凌晨4:15，英超第20轮的一场比赛展开争夺，曼联在主场迎战伯恩利。曼联本赛季虽然在欧冠赛场杀入了淘汰赛，但在联赛的战绩却让人失望。由于疫情的影响，曼联此前只踢了17场联赛，成绩是8胜4平5负，排名第7，与欧冠区的球队有一定的距离，与榜首的曼城差距大得惊人。对于曼联来说，争冠已经是极其不现实的目标，争取进入前4才是最实际的目标，实际上要挺进前4也是困难重重。曼联在上一场遭遇降级区球队纽卡斯尔联，结果只是非常狼狈地拿到一场平局，丢掉了关键2分。这场比赛曼联再次对阵降级区球队，对手是伯恩利。这场主场作战的曼联最低目标就是全取3分。
本场比赛曼联依然是4222阵型。德赫亚担任首发门将。万-比萨卡、拜利、马奎尔和卢克-肖搭档4后卫。麦克托米奈和马蒂奇组成双后腰。桑乔、格林伍德、卡瓦尼和C罗的进攻组合联袂出击。拉什福德、林加德、范德贝克、弗雷德和瓦拉内都坐在替补席。布鲁诺-费尔南德斯停赛无法出战。博格巴因伤继续缺阵。
比赛开始后伯恩利踢得非常积极主动，率先创造出了机会，克里斯-伍德在第4分钟兜射远角，稍稍偏了一点。比赛比较开放，曼联也抓住了伯恩利压得太靠上的漏洞，通过长传打身后获得绝佳机会，前插的C罗获得单刀机会，但他的射门竟然踢高了，这脚射门有失水准。C罗浪费了这么好的单刀机会，也是够郁闷的。
不过，2分钟后，曼联还是进球了！格林伍德在禁区内射门被挡出，他再次拿到皮球，到了底线附近，发现已经没有射门的角度，就把球回传给C罗。C罗把球横向一停，准备射门，但是，他停得有点大了，而麦克托米奈迅速来一脚远射，皮球钻入球门右下角。曼联取得领先。C罗停球停大变成助攻，也是够绝的。曼联获得梦幻般的开局，以1-0领先。