历史是说过和做过事情的记忆。——卡尔·贝克
在民国时期，章太炎绝对是一位声名显赫的大人物，曾有一家报纸评选当时的文化界一百单八将，排在首位的，就是章太炎。章太炎虽然是一代国学大师，但为人却不修边幅，疯疯癫癫。不过，他的“疯”并不是糊涂，而是真性情，很让人敬佩。1912年，袁世凯就任大总统没多久，就露出了独裁专制的真面目。二次革命失败以后，许多革命者被暗杀，很多人逃到了海外，唯独时任东三省筹边使的章太炎不走，他要到北京当面质问袁世凯。
在这些能闹的文人堆里，章太炎算是最“杰出”的一位了。他凭着自己的学问、名气不但敢跟一般的官员闹，还敢跟大总统闹。那时候袁世凯打算称帝，章太炎很是不爽，于是就闯到总统府打算把袁世凯痛痛快快地骂一顿。可惜袁世凯不见他，他的怒火无处发就把总统府的接待处给砸了。结果他就因损坏公物被囚禁了。不过章太炎被囚禁后日子过得更舒坦了，不但有国家公务员给他当奴做婢，还能拿500元的补贴。
在教练处住了几天后，章太炎就被送到了北京的龙泉寺。那个负责押解的陆建章也很有意思，他亲自骑马在前开道以示恭敬。此人在北洋军中也算是位居要职，如此礼遇一名囚徒，实在令人不解。说起来袁世凯对章太炎确实不薄。他曾经对陆建章定了关于囚章的八条规则，规定起居饮食用款不限，而且毁物骂人，听其自便。东西毁掉了，再买就是。章太炎在被囚期间，每天的伙食费比当时一个警察的月薪水还高，就连大学里最风光体面的教授，每月也不过四百元。
而章太炎的姿态也是高得吓人，章太炎有个规矩，听差和厨子必须每日向他请安三次，清晨9时一次、下午3时一次、晚上9时一次，请安方式为打躬，不得违误，若有差池重责不贷。听差厨子唯唯不敢稍忘，有时已下午3时，章犹自午睡不醒，听差必联袂入房，就枕畔低语：“大人醒来，打更时间到了！”
除了人身不是很自由，活动范围在龙泉寺里外，章太炎每天的生活还是很滋润的，堪称民国最牛的囚犯。1936年，章太炎去世，终年67岁。章太炎去世前留下了遗嘱，体现了他做人原则，“凡人总以立身为贵，学问尚是其次；不得因富贵而骄矜，因贫困而屈节。其或出洋游学，但有资本者皆可为之，何足矜异，若因此养成傲诞，非吾子也。入官尤须清慎。若异族入主，务须洁。”
章太炎的癫狂是当时人们都不能理解的，有传说说章太炎是个疯子，因为太有学问了，据说他给三个女儿取的名字很多人都不认识，大女儿的名字是4个“乂”，二女儿的名字是4个“又”，三女儿的名字是4个“工”。他声言谁要娶他的女儿，前提条件就是要认出她们的名字。眼看到了大婚年龄，很多人不认识字怎么办，无奈最后章老先生只有召开记者会来解释女儿的名字。实在是奇葩。