提及红四方面军，很多人就会想到徐向前、王树声、许世友、陈再道、王建安、王近山等一大批战将。他们都经过战争的洗礼后，一路成为了新中国的开国将帅。
在这支部队里，绝大数指挥员都一路晋升，但也有人一路降级的，像张广才就是其中之一。
张广才，是红四方面军高级将领之一，他1928年参加革命，初期一直在地下工作，1929年正式加入红军部队。他凭借能力在鄂豫皖地区一直担任一方负责人，而且拉起一支武装力量，这支队伍后来并入到红四方面军中，他平调任红四方面军政委，与许世友搭档。
在鄂豫皖根据地的艰苦斗争中，他经历了四次反围剿战斗，很有斗争经验。1933年，红四方面军主力在川陕开辟根据地时，部队扩编军队，四个师扩编为了四个军，他一跃成为了军长，那时候洪学智是他的直属部下，王建安、陈再道、杜义德、程世才等人还只是红四方面军师级干部。
张广才的军事生涯的转折点是，西路军遭受到损失后，红四方面军将领到抗大学习，对张到路线进行批评学习等。
抗战爆发后，他就被冷遇了，没有在主力部队担任职务，而是民运干事、游击队战术总教官、工厂政委等非重要领导岗位。
经过八年的抗战，他也一直在经受考验。抗战结束后，他被派往东北，担任了军分区司令员，这个级别相当于旅长。他从抗战时非主力战斗员，到解放时担任军分区司令是逐渐被重用起来。
他在东北的主要就是剿匪，在大大战役时配合主力部队作战等。尽管没有到主力部队担任职务，但对于张广才来说能到前线指挥打仗应该已经满足了。后来，他升为了军区副参谋长、办事处政委等职。
新中国成立后，他被调往湖北担任军区副政委，这个职务相当于副军级。之后，军队评级授衔时军级。按照这个级别授予中将或少将都可以，只是他在抗战和解放战争时非主力部队，战绩不多，最终授予了少将。