越王勾践是我国古代历史上的一位非常有名的皇帝，他前半生是昏君不知人间疾苦，纵情享乐导致了军队被隔壁夫差打败。他也从九五之尊高高在上的一国之君成为了阶下囚。在成为奴隶的这段时间勾践终于顿悟，洗心革面，忍辱负重之后终于找到机会一举击败夫差。
勾践的蜕变离不开他身边大臣的辅佐，也离不开他自己坚定的心性更离不开王后雅鱼的支持。按道理来说雅鱼陪着勾践度过了他人生中最艰难的一段时光，两个人的感情应该愈发坚固无坚不摧了，可让人没想到的是，在勾践复国之后雅鱼却自杀了，这究竟是为什么呢？
对于勾践来说，雅鱼就是他生命中的光。两人初次见面时勾践还是个意气风发的太子，他英俊潇洒，风流倜傥，仅仅一面雅鱼便对他倾心了，而这一倾心就是一辈子。跟雅鱼的一见钟情一样，勾践也对面前这个端庄秀丽的女孩产生了爱慕之意，两个人不出意外的在一起了。
让雅鱼没想到的是勾践竟然也喜欢自己？这下子雅鱼马上从一个平凡的女孩成为了太子妃，穿上华丽的衣衫带上贵重的头冠从此刻开始这世间少了一位无忧无虑的少女，多了一个太子妃雅鱼。两人大婚当晚，勾践拉着雅鱼的手两人许下了相伴余生的誓言。
虽然她是女子，但是雅鱼的英勇聪慧绝不亚于勾践。两个人成婚之后雅鱼就一直努力提升自己，想让自己变得更加优秀以配得上勾践。之后的两个人又经历了数次波澜，随着战斗的落幕勾践登上了皇位而雅鱼也成为了越国的皇后。
王后这个身份是一人之下万人之上的，雅鱼注定要受众人的追捧也注定要承担更多的责任。此时的勾践已经不再是当初那个太子了，数次的胜利让他迷失在众人的欢呼声中，尽管雅鱼已经劝诫勾践多次告知他不能如此勾践也不为所动，而失败来的也就是这么的突然。
勾践怎么也没想到，自己居然会被夫差打败。可是事实就是如此，看着面前坐在王位上不可一世高高在上的夫差，跪在地上的勾践心里悔恨万分，成者为王，败者为寇这是恒古不变的道理，自己如今乐极生悲落了难，成为了敌人的俘虏，自然是要承担相应后果的。
当年的越国曾经大败吴国，勾践是何等的风光无限？谁又能想到在几年后，跪在地上求饶的会是他自己呢？夫差了结了多年的心愿此刻他的心情很好，但是他并不不打算杀勾践。比起要了对方的性命，侮辱对方让对方尊严丧尽，似乎是更不错的办法。
与勾践共同来到吴国的，还有他的王后雅鱼。雅鱼实在不忍让夫君一个人来到敌国受辱，所以在战败之后她没有选择自焚而是陪着勾践一起来到了吴国成为了夫差的奴隶。帝王之尊，一下子变成别人的奴隶这种感觉实在是太让人痛苦了，勾践曾数次想要自杀。
勾践的痛苦雅鱼都看到眼里，她理解丈夫也心疼丈夫，但是她绝不允许丈夫就这样毫无尊严地死去。在无数个夜晚雅鱼抱着勾践，任由对方在她怀中痛哭流涕，她悉心安慰着勾践的同时更是激励自己，她告诉自己和勾践不能在这个时候倒下，越国的人民还需要他们。
在雅鱼的鼓励下，勾践振作了起来在夫差的手底下忍辱负重，他痛恨这个剥夺了自己自由给自己屈辱诛杀自己百姓的人，可是为了有朝一日能够东山再起再创辉煌，勾践不得不选择隐忍，他的隐忍是猛虎隐藏起的利爪，是为了能够在敌人虚弱的时候，给其一击毙命。
雅鱼是个弱女子，她的生存富贵都依靠在自己丈夫身上，在勾践辉煌时她未必会一起辉煌，但是勾践受辱时她就一定会受辱。在异国他乡为人奴隶的日子并不好过，整天不知道有多少双饿狼般的眼睛盯在两人的身上，雅鱼必须费尽全部心机保护自己保护勾践。
阶下囚的日子并非只是承受皮肉之苦那么简单，世人只知道勾践为了取得夫差的信任不惜吃夫差的排泄物以博得夫差的欢心，又有几个人清楚王后雅鱼为了勾践能顺利回越国也付出了十分惨痛的代价，而且还出卖了自己身体呢？
为了验证勾践是不是真心归顺，吴国人不但将王后雅鱼献给了来访吴国的晋国使者，还要求两个人在勾践面前欢好，这种侮辱人的事被吴国人美其名曰为“借用”。这种事情对女人的侮辱极大，是个女人都不能接受可是为了勾践雅鱼同意了。
这绝对是勾践这辈子最痛苦的一天，他的妻子他14岁就跟在他身边的妻子，陪他一起打江山又陪他一起在敌国当奴隶的妻子，当着他的面被另一个男人侮辱了。而他却为了能成功取得别人的信任，而不得不笑脸相迎还跟着别人装作没事人一样谈笑风生。
勾践恨，他恨夫差也恨自己。是自己的无能连累了雅鱼，如果不是因为他雅鱼就不会被这样的对待，这一切都是他的错雅鱼只是一个无辜的人啊！在经历这种侮辱之后，雅鱼却并没有自暴自弃，她不顾别人异样的眼光，又回到了勾践的身边并对此事闭口不提。
勾践也并没有让雅鱼失望，他卧薪尝胆受尽千辛万苦终于取得了夫差的信任，成功的回到了越国。回到越国之后勾践和雅鱼事事都亲力亲为，跟着人民一起劳作日出而作，日落而息，在两人的治理之下越国的国力越来越强盛，最后终于一举击败了吴国一雪前耻。
越国复国了，全国上下举国欢呼，雅鱼心中的那块大石头终于落地了，这位端庄的皇后遣散众人身着一席白衣，她的面前一把锋利的匕首闪着寒光。面含微笑，雅鱼自尽了。勾践得知这个消息之后马不停蹄地赶回了王宫，可是他看见的只是一具冰冷的尸体。
雅鱼死了，她死在了胜利的欢呼声中也死在了她最爱的男人的怀里，她辈子风光过，落魄过。她的荣耀屈辱都是勾践带给她的，她直到死还在深深的爱着这个男人，对于雅鱼来说从她的身子被其他男人碰过以后她就再也配不上勾践了，而王后这个位置她也不适合再当了。
众人都说雅鱼自尽是因为她知道，勾践这个人只能共患难，不能同富贵，所以她在勾践下旨杀她之前自己了断自己。可是在雅鱼死后勾践是真的痛心，他懊悔自责他下旨将整个寝宫埋了给雅鱼陪葬，对于勾践来说雅鱼的死，也带走了他生命中最后一束光吧……