历史上那些功高震主的武将，在皇权的漩涡中，如果没有及时抽身的，大多数都没有什么好下场。用装疯卖傻，好酒好色来躲避帝王家猜忌的也不在少数。聪明一点的都知道飞鸟尽，良弓藏的道理。
张保洛，代郡昌平县人，库莫奚族。自五胡乱华以后，北方成了少数民族的大杂居区。张保洛出生的家族也是数一数二的豪族，而且他家这个家族以喜好结交宾客而出名。从小生长在这样的环境下，张保洛见惯了形形色色的人物。家里有钱有势，当然了，作为北方的少数民族，骑射功夫那是必备的。
年轻时候的张保洛就善于骑射，身材魁梧，武力值也是爆表。因此在当地也有很大的名气。随着北魏政权的腐败，加上北边柔然的虎视眈眈，六镇起义爆发了。因为这场起义，才有那么多的英雄豪杰在历史上留下光辉的一笔。
在战争的铁蹄下，多少幸福的家庭毁于一旦，张保洛家也不例外。既然是大家族，肯定会受到这些起义军的特殊照顾，谁叫你家有钱呢。张保洛随家族南下避祸，后来葛荣取得了起义军的大旗后，张保洛干脆投身在葛荣手下。
老是躲也不是办法，干脆加入起义，这样还能保全家人。带着这样的想法，张保洛投奔葛荣，也给葛荣带来了礼物。这时的葛荣不缺人，就是缺钱，缺吃的。张保洛的到来直接给葛荣把这个难题解决了，虽然只能抵挡一阵，那总比没有好吧。
葛荣很是高兴，加上张保洛早就在北方地区名声大噪了。所以葛荣直接任命张保洛为起义军的左右领军。这回也算是保全了他的家族，尔朱荣和葛荣大战后，葛荣失败被擒。葛荣的部下就全部归尔朱荣所有，作为北方的少数民族，尔朱荣当然听说过张保洛。
回归尔朱荣后的张保洛，被尔朱荣直接任命为自己的统军将军。尔朱荣虽然野心勃勃，但是在用人，治人方面，那真是无话可说的。张保洛统率的兵马，也就是六镇起义啊兵民，尔朱荣死后，接班的尔朱兆处理不好少数民族士兵之间的关系。这就让高欢有了可乘之机，尔朱兆攻打洛阳，要杀元子攸为叔叔尔朱荣报仇。
元子攸也不是个善茬，直接命令纥豆陵步蕃从后面偷袭尔朱家的大本营秀容。元子攸整个围魏救赵的计谋，但是在莽夫面前，计谋这东西不管用。尔朱兆顶着失去秀容的威胁，直接干碎了元子攸。
尔朱兆立即回兵与纥豆陵步蕃决战，几次打下来，尔朱兆都吃亏。没办法的尔朱兆只能请求高欢来帮忙，殊不知高欢对尔朱家手里的六镇兵马早就垂涎三尺了。高欢接管了原六镇兵马，张保洛这时也归高欢统领了。
高欢年轻时候，就喜欢和几个狐朋狗友到处瞎逛。张保洛家的名声在北方那么响亮，高欢自然知道，所以让张保洛做了都督。击败纥豆陵步蕃后，高欢对张保洛此人是更加赏识。直接提拔张保洛为自己的帐内都督，这也有点收买北方军民的嫌疑。
张保洛来到高欢阵营以后，也是被高欢的能力所折服。对于一个聪明的人，他肯定看出尔朱兆没什么前途，现在高欢向他示好，也就直接向高欢表明了忠诚。
不久高欢与尔朱家正式决裂，高欢派遣高乾入殷州，高乾斩杀殷州刺史尔朱羽生。尔朱兆领两万大军前来讨伐高欢，一同来的还有尔朱度律两兄弟。高欢用离间计骗走尔朱度律后，在广阿大败尔朱兆。战后高欢升张保洛为右将军，在广阿之战中张保洛在高欢身边出谋划策。高欢虽然升了他的官，但还是继续让他留在身边做军事顾问。
高欢攻下邺城，又在韩陵彻底消灭尔朱家的势力，高欢拜张保洛为平南将军、光禄大夫。拥立元修为帝后，张保洛上书高欢，建议高欢向孝武帝元修提出削减皇室诸侯国的俸禄，把这些俸禄分封给诸位将士。高欢采纳了张保洛的意见，朝廷封张保洛为昌平县薄家城乡男爵位。
元修不满高欢的专权，两人之间的矛盾越来越深，元修派心腹贾显智准备取济州。这是个军事重地，高欢肯定不干，也派了大将窦泰前去阻止贾显智。张保洛任窦泰大军先锋，贾显智见张保洛领前锋部队前来，自己身边也没多少兵马，只能就此作罢。
北魏分家后，张保洛任西夏州刺史，加封本州大都督。后又多次随高欢征战，朝廷分封安武县伯爵位。
高洋接受东魏皇帝禅让建立北齐，继续拜任张保洛为梁州刺史。高欢两次玉璧之战，张保洛都有参与，这时的他从西夏州刺史专任为梁州刺史。高洋早期的时候用武力征服了北齐周边的少数民族政权，把北齐的国土面积扩张到最大。
原本有望能成为一代霸主的高洋，没过多久变成了一个暴露狂、神经病去了。随着高洋变化的还有张保洛，这时的张保洛还是驻守梁州，封敷城郡王。这时的张保洛开始变得贪财了，而且是加重多当地百姓的剥削，使得当地百姓对他怨声载道。
废帝高殷即位之后，罢黜了张保洛的一切职位，削除他的王爵，让他回家养老。当时北齐的政治已经很黑暗了，废帝高殷和两个叔叔之间的较量一直都在进行。作为开国功臣的张保洛，在高洋发生变化的时候，他就开始了远离政治漩涡的计划。
高欢在的时候和高洋前期英明神武的时候，任职梁州刺史的张保洛不贪污，后来却变成了巨贪。被贬回家的他不在受到朝廷的关注，一个没有兵权的人，自然不会得到两方的争夺。张保洛死后，高演即位，立即恢复张保洛生前的官号，恢复敷城郡王爵位，并让他儿子张默言继承。