作者：慎独
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湘江战役，红军承受了重大伤亡，冲出了蒋军的包围圈，避免了全军覆没。眼见30万大军围不住红军，老蒋感叹“无异纵虎归山，数年努力，功败垂成”。
老蒋与其他将领经常大骂桂系、粤系、湘系出工不出力，让红军轻易突破。然而地方军不愿出力，也是因为老蒋不愿让嫡系军队流血。比如薛岳的第六路军接到的命令是“匪行即行，匪止即止”，言外之意，就是赶着红军去打其他地方军阀，让军阀与红军鹬蚌相争，嫡系军队可以渔翁得利。实际上，正因为这些军阀派系之间存在严重的利益割锯，给红军突破险阻创造了战机。
老蒋小算盘打得很精明，但各地军阀叱咤江湖这么多年，也不是傻子，还能看不出老蒋的心思？你嫡系军队想坐享其成，还想抢地盘，那我地方军也没必要和红军拼个你死我活。
粤系陈济棠最直接，干脆和红军联络，问明白红军的行军路线，得知红军不会在广东落脚后，便和红军一起演戏，部队缩在碉堡里，只要红军不来攻，粤军绝不开枪。桂系白崇禧号称“小诸葛”，他的想法是“给红军活路，也是给自己机会，给自己活路”，对红军“不拦头，不截腰，只击尾”，赶着红军离开广西就是胜利。
老蒋给了何健一个“追剿军总司令”的头衔，红军在湖南境内的时间比较长，所以当红军在湖南境内时，何健十分积极。当红军主力出湘，何健就开始怠工，当老蒋要何健入黔追剿红军时，何健就找各种理由不出兵。薛岳的嫡系军虽然没有玩命围剿红军，但跟着红军在山沟里跑了几天后，反而被拖垮了，伤兵逃兵掉队兵加起来超过9000人。
但是，仗还要继续打。老蒋为了拉拢湘军，扶植湘军将领刘建绪取代了何健，掌握湖南大权。另一边，老蒋企图打压桂系，以抬高刘建绪，指责白崇禧放跑了红军，而白崇禧和李宗仁却说是湘军作战不力，因为红军是从湘军防线过的湘江。
白崇禧的桂军素以凶悍闻名，他们不仅在电文中与老蒋针锋相对，居然还胖揍了嫡系军。桂系虽然不希望红军进入广西，但更不希望嫡系军进入。因为红军来了有可能走，但嫡系军进了广西，就是请神容易送神难。桂系“钢军”第7军覃联芳第24师与嫡系军第36军万耀煌第13师在广西边境偶遇，覃联芳命令部队攻击前进，属下有人说那是蒋军嫡系，覃说是那就更要打！结果第13师猝不及防，被第24师一通乱打。嫡系军连忙大喊是自己人，可桂军的枪声更密了。第13师急忙调头撤退，但还是有一个连被桂军缴了枪。
很快，覃联芳连人带枪送回去，然后写一封道歉信，嫡系军明知桂军是故意的，却又没法点破，只能吃个哑巴亏，不敢再随便进入广西。另一边，白崇禧获悉红军要转移离开广西，不由得暗自高兴，在桂林与同僚们大摆宴席庆祝。这时，下面送上来一份报告，说各部队抓到掉队的红军伤病员与随红军行动的民众共300多人。
小诸葛脑筋一转，命人拍了一部电影，叫《七千俘虏》，作为桂军的战绩大肆宣传。号称桂军以2个军4个师打败红军3个军团，歼敌上万，俘虏7千。实际上，除了300多掉队伤病员，剩下6000多人都是当地民团或平民假扮的“俘虏”，在白崇禧的导演下演了一出戏而已。
当时，上海的媒体经常批评桂军作战不力，白崇禧和李宗仁就与上海市长吴铁城多次通电，说桂军抓到一些来自江浙的俘虏，要把这些送到上海，吴铁城连忙拒绝说，俘虏就地遣散即可。一来二去，上海媒体就知道了桂军的“战绩”，纷纷报道，那些抹黑桂军的再不敢随意发声。《七千俘虏》这部影片自然也送到了老蒋手里，随之而来的还有白崇禧邀功的亲笔信，气得老蒋仰天长叹，无可奈何，干脆置之不理。
更令老蒋恼怒的是，当他调兵遣将准备在贵州围剿红军时，桂军第七军居然主动来帮忙了。倒不是白崇禧好心，而是广西一半的收入来自贵州云南的烟土过境税，倘若被嫡系军占了贵州，那广西就少了一大笔收入。
但第七军和以前一样，只是跟在红军后面跑，并严防嫡系军趁机染指广西。等到红军离开贵州，第七军便回到广西，还捎带着一大批鸦片回去。第七军的士兵将弹药箱里的弹药扔掉，装上大烟土，甚至连个人的背包水壶饭盒里都是大烟土，大发一笔横财。老蒋命第七军追击红军，第七军军长廖磊说，必须有白崇禧的命令他才出兵。气得老蒋再次仰天长叹：“这简直是外国的军队了！”