战争时期，江西有一个老汉，为革命奉献了一切。他家满门忠烈，8个儿子毅然奔赴前线，最终战死沙场。
老汉得知几个儿子的不幸遭遇后，悲痛欲绝一病不起，伟人亲自出面为其送终。
这个老人名叫杨显荣，原本只是一个普通的百姓，他的老家江西瑞金地区，曾是党组织的核心阵地。
这里涌现了一大批有志青年，大家为了理想艰苦奋斗，希望靠着革命斗争，赢得全面胜利，推翻旧社会，让老百姓都过上好生活。
在不断奋斗的过程中，瑞金地区成为了敌对势力的重点打击对象。受敌人的压迫，本就生活艰难的瑞金百姓，承受了更多的磨难。
杨显荣一家就是如此，他家一共有8个孩子，因为环境恶劣，经常入不敷出。很多时候，一家人连吃饭都是问题。
更加糟糕的是，那些生活富足的旧地主，非但没有手下留情，反而经常对他们进行残酷剥削，给他们的生活 又造成了极大的压力。
红军发展起来之后，杨显荣一家因为组织领导的关怀，过上了相对不错的生活。
杨显荣对领导的帮助特别感激，为了解救更多穷苦大众，带着大儿子和二儿子去了部队报名。临走之前，杨显荣特别跟儿子交代说，去了前线好好干，家里的事你们不用操心。
两个孩子都是颇有志气的大好青年，奔赴前线后，他们积极参战，不管敌人的炮火多么猛烈，都没有擅自后退，一直坚守在阵地上，持续敌人周旋。
在不断战斗的过程中，杨显荣的两个儿子，因为作战勇猛立下大功，获得了上级领导的认可和表彰。可惜，他们没有跟随组织赢得最终胜利。
在一次反围剿战役中，杨显荣的两个儿子，因为战况过于惨烈，在阵地上光荣牺牲。
消息传回老家后，杨显荣心如刀绞，直接哭成了泪人。可是前线的战争并没有因此结束。
蒋介石被红军打退后，又派了一些精锐部队，对红军所在的地区，发动了更加猛烈的进攻。
这一次，蒋介石抽掉了几十万大军，还动用了大量飞机和坦克，试图把红军全部击溃。
面对汹涌而来的国军，红军领导经过深思熟虑后，向根据地的百姓发布了扩员支援前线的通知，呼吁大家奔赴前线，一起保护革命的火种。
杨显荣看到红军的宣传后，把6个儿子聚在一起，吃了一顿饭。期间，杨显荣几次想要开口，话到嘴边又闭上了嘴巴。
他特别想让儿子上前线反击敌军，可是又害怕几个儿子像老大和老二一样不幸牺牲。他的心里充满了矛盾，不知道该如何是好。
杨显荣的三儿子非常聪明，他一眼就看出了父亲的心思，主动提出参军，继承两个哥哥的遗志，为革命继续奋斗。
老三的提议，很快就得到了其他几个兄弟的一致认同。杨显荣看着懂事的孩子们特别欣慰，又一次流下了热泪。
第二天一大早，杨显荣起床蒸馒头，给6个儿子准备了一顿相对丰盛的饭菜。
吃饱喝足后，杨显荣带着几个孩子去了报名地点，结果只有4个孩子因为符合条件获得了入伍的机会。老七和老八因为年纪比较小，没有被队伍录取。
杨显荣也没有强求，跟另外4名儿子办理好入伍手续之后，分别拥抱了一下他们。临走之前，老人特别叮嘱说，去了前线一定要听话，别给其他人添麻烦，争取早日赢得胜利，平平安安地回来。
4个儿子牢记杨显荣的嘱咐，奔赴前线后恪守原则，像两个大哥一样坚守阵地，与敌人进行殊死搏斗。兄弟几人齐心协力，跟战友一起艰苦奋斗，接连打退了敌人数次进攻。
可是以蒋介石为首的国军，并没有因此放弃，他们每次被打退，都会迅速补充兵员，带着更多武器装备卷土重来。
在一次突围中，杨显荣的4个儿子，因为敌军太过凶残，失去了宝贵的性命。杨显荣得知4个儿子的遭遇后，险些精神崩溃。
更令他心疼的是，老七和老八也走了。之前报名参军时，老七和老八因为年龄较小遭到拒绝，但是他们没有因此放弃。
回到老家后，老七和老八找机会去了另一个报名参军的地方，以谎报年龄的方式，获得了入伍的机会，还跟着战友去了前线。
他们担心父亲牵挂，走的时候没有透露任何消息，直到他们走远了，杨显荣才后知后觉地得到了消息。
中央领导得知杨显荣一家的特殊情况后，亲自来到他家，向他承诺说，组织已经派人寻找老七和老八了，如果找到他们的话，一定会把他们送回来，绝不让他们发生意外。
杨显荣对组织领导的关怀非常感激，但是他没有让老七和老八回来，他非常坚定地表示，我们杨家人铁骨铮铮，绝不会做逃兵。
后来，组织领导通过多方打探，找到了老七和老八的下落。老七和老八的想法跟父亲一样。他们坚持认为，既然已经进了部队，那就应该好好战斗，绝不能因为害怕危险擅自离开前线。
领导担心他们出现意外，多次劝他们尽快回家，照顾年迈的父亲，以免断了家族香火。
老七和老八思来想去，做了一个决定，打完最后一仗，就回去侍奉老父亲。可惜，两人的愿望至死都没有实现。
在接下来的一次战役中，老七和老八因为敌人的拼死反扑，在阵地上光荣牺牲，永远地失去了回家的机会。
得知老七和老八的遭遇后，本就心痛万分的杨显荣，受到了更大的打击，整个人迅速苍老，再也没有了之前的活力。
不久之后，杨显荣因为太过悲痛，患上严重疾病，伟人得知杨显荣一家的情况后，在百忙之中抽出时间，亲自来杨显荣家探望。
伟人对杨显荣的8个儿子非常认可，给了他们极高的评价。得知杨显荣已经无人照料时，毛主席当即表示，要为杨显忠养老送终，绝不会让他孤苦无依。
最终，饱经沧桑的杨显荣，因为疾病的折磨，离开了人世。弥留之际，老人恍惚间看到了8个儿子，他颤巍巍地伸出手，想要触摸他们的脸庞，可惜怎么也碰不到。
杨显荣一家的光荣事迹，感动了很多人。时至今日，杨家八子从军的故事，已经成了我军历史上不可磨灭的重要印记。他们的奋斗精神，会被国家和人民永远铭记。