如果要说贪官的话，那么大家最多的可能想到的就是和珅，在嘉庆皇帝查抄和珅以后，发现和珅的财产相当于大清15年的收入，民间也一直有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法，但要说起来在历朝历代都不缺乏这些巨贪，而作为美国权威报刊的《华尔街日报》评选千年以来全球最富有的50人之中，却把一个太监列入其中。
这个太监其实大家也不陌生，他就是明武宗时期的大太监刘瑾，纵观历史上宦官掌权的时代，可能大家更多的都会想想到明朝，实际上真正宦官权势熏天的时代，是在唐代，尤其是唐代末期以后，几乎每个太监都有很大的权利，可以随意废立皇帝，虽然明代也诞生了不少著名太监比如王振、刘瑾、曹化淳等等，但他们都没能达到唐代宦官这样的级别。
明代的太监虽然也权势熏天，但是想要达到废立皇帝的程度，基本上没有，他们更多的是蒙骗皇帝，从而达到自己的政治目的，这其中就包括刘瑾，作为明代著名的太监，刘瑾出身竟然不是司礼监或者御马监，这不能不说是奇事一件。
刘瑾上位的过程也很简单，那就是靠溜须拍马，一开始犯了罪要被杀，为了赎罪，才自己阉割了入宫，后来拜了一个刘姓的宦官，这才改姓为刘，说来也怪，刘瑾十分仰慕自己的前辈王振，渴望能够像他那样成为一个大宦官，我们都知道王振是个什么货色，一手导演了土木堡之变，刘瑾以他为榜样，自然算不上什么好鸟。
明武宗继位以后，刘瑾伙同其他一些太监，号称“八虎”，专门提供皇帝玩乐享乐的机会，使得自己的地位逐渐的攀升，达到他权倾朝野的目的，为此也后来和朝廷重臣对立，但由于刘瑾充分掌握了皇帝的习性，所以这些大臣们自然都不是对手，但要算起来自从把持朝政以后，刘瑾还是不敢怠慢的。
史书记载，一般遇到事情以后，刘瑾拿着奏折先带回家，然后纠集一般人商量对策，内阁审核通过了以后才施行。
刘瑾死就死在贪财这一点上，虽然后来死党张彩曾经建议他不要收，甚至花费了大力气去整治贪官污吏，但说到底刘瑾的名声已经被污染，最终被以谋反罪处死，后来查抄他家的时候，发现了他敛的巨额财产，以《鸿猷录》的统计：黄金24万锭、805万公斤白银，是朝廷当时收入的6倍还多，当时明亡之时，李自成查抄国库，也不过收获白银20万公斤，可见一个人过于贪婪，必然是自取灭亡之路。