在很多人眼中，女人在军队中只有起辅助作用，搞搞宣传，抢救一下伤员，做下后勤之类的，从来没有想过她们能够像一线部队那样进行作战。
但在解放军军史却真有一支部队成员全是清一色女性，她们也像男人一样参加战斗，而且是师级建制，这就是军史上唯一的红四方面军妇女独立师。
1933年3月，红四方面军入川开辟川陕革命根据地，大批妇女投入革命。红四方面军为了对这些女性进行统一管理，组建了红四方面军妇女独立营，归红四方面军政治部主任的张琴秋管理。
因为妇女独立营组建起初，经常有部队干部来串门，外界戏称妇女独立营为”老婆预备队“
1934年2月，妇女独立营被川军田颂尧一个团包围，敌人团长发现对面全是女的就叫道：“
都是女的，给我冲上去，谁抓到就给谁当老婆。
”结果一片混乱后，这个团反而被妇女独立营给灭了。
妇女独立营用事实证明了，女人照样能打仗。随后各地纷纷出现妇女独立连，妇女独立营建制。
1935年2月，为了迎接中央红军入川，红四方面军要进行战略转移。红四方面军把各地妇女武装组织起来编成了妇女独立师（辖两团）。
师长：张琴秋，政委：曾广澜
第1团：张琴秋任团长兼政委，该团战斗力较强，为总指挥部机动团
第2团：曾广澜任团长，刘伯新任副团长，吴朝祥任政委。该团主要任务是保卫机关、红军医院、仓库、运送弹药、转送伤员等。
全师共3000多人，随后在长征中大量减员，红军三大方面军会师时，妇女独立师1300人整编为妇女抗日先锋团，随西路军西征，最终在祁连山惨败，全军覆灭、
至此以后，我军就没有再组建成建制妇女战斗部队，妇女独立师便成为我军历史上唯一的妇女独立师。
原妇女独立师师长张琴秋，在河西走廊部队突围的时候，被俘虏，并且押送南京，后来抗日战争爆发，国共二次合作，张琴秋被释放回到抗大工作。
1955年，张琴秋任工业纺织部的副部长，因参加了地方工作，所以没有参加55年授衔。如果参加授衔应该是上将。