1939年十月，侵华日军总指挥长冈村宁次忽然指令战线日军全方位撤离。这道指令被冈村视作此生第一大辱，也是日本侵华至今第一次被迫撤走占领区。一段让人心潮澎湃的抗日传奇也开始了。
武汉会战后，日本人以便再次连通内地交通网，决策在武汉布署机动部队，采用以守为攻的对策，严厉打击湘鄂赣的中国部队。因此长沙变成日本人发展战略的头等大事，一场恶斗无可避免。
三十五岁的冈村宁次早已是陆军中将，他所主导的作战不论是从作战的场次还是从战斗的规模来讲全是别人无法企及的。针对这一战，他还是十分有信心的。早在两月前就积极主动迎战调遣10多万军力，100多架飞机。以便遮盖真正用意，冈村还在广播电台、报刊发表军队要进攻宜都。
冈村设计方案了一套策略，先用偏师先行去赣北用于蒙蔽和制约我国部队，再用主力进攻湘北，最终在派出一支部队秘密直插鄂南，进攻我国部队的侧翼。在他来看这一方案无懈可击，日本人配备齐全再加面世至今未曾败北，长沙垂手可得。
与冈村的自信满满对比，蒋介石仍在为是不是该保卫长沙而烦恼。蒋介石显而易见了解长沙的战略意义，但他也方知日本综合国力孱弱，应对北方地区的苏联、南方地区的英法和太平洋上的美国军队，战争拖得越长对日本越不好。中国部队主要的目的是保存实力，为今后的反击做准备。
蒋介石指令第九战区舍弃长沙，可收到指令的薛岳十分疑惑，弃城不守他做不到无颜面对长沙的人民。在国民政府诸多名将中，勇于公然抗命蒋介石指令很少薛岳算作在其中一个，这一次他势必要和冈村宁次来一场大决战。
薛岳将军不愧是悍将，精确地分辨出冈村分三路去取长沙，仅仅不清楚哪一路是主要。因此薛岳在三个方位上均分军力，但湘北方位总数略多。迅速日本人也侦察到了此部署，但冈村的地形图中兵力的番号、指挥者的名字等信息内容一概没有。冈村觉得日本军队士气旺盛，没必要在乎这种小事刚好就是他的高傲让他付出了惨重的代价。
针对薛岳的抗命蒋介石十分气愤，刻意派陈诚和白崇禧再度传递指令。保存实力是白崇禧的特长，对他来说撤兵的指令毫无疑问是一道免死金牌。但在薛岳来看确是一种屈辱南昌市落败早已是薛岳的一个芥蒂，他不愿让自身再度后悔莫及。
任由陈诚和白崇禧怎样死缠烂打，薛岳是死了心要大干一场。薛岳了解抗命蒋介石指令的不良影响这一战他务必要胜。
日本人是攻方血战的时间地址和军力的部署所有的东西都是由冈村宁次决策，因此 薛岳故意落败把日本人的主力吸引到他了解的山区地带。用赣湘鄂交汇处繁杂的地形让日本人的机械部队发挥不出作用，另外把主力摆放在日本人的两边。
尽管在战略充分准备，但还是无法挽回彼此武器装备上的极大差别。中国部队冲锋陷阵，尽管耗费了日本军队的很多军力和物资供应，但还是沒有阻拦日本军队的前行。冈村都没有预料到中国部队的抵御会这般猛烈。当先头部队立刻就要到长沙时，冈村忽然发觉中国部队的撤离和过去不一样，这一次看起来有条不紊，并且日本军队的两边持续有部队结集。
冈村忽然觉悟他的“赣湘战斗方案”居然被分裂了，薛岳为他编制了一张大网就等着他，如果不立即撤离可能会全军覆没。此外薛岳也指挥部队进行猛烈地攻击，一口气将日本军队打到了战前的起点歼灭日军三万余名。
长沙会战尽管沒有像薛岳所想的那般，围剿日本军队主力部队于长沙城外，但我国兵力从快速抵御到乘胜追击，还是重挫了日本军队的主力部队。