在大清雍正朝的历史上，年羹尧这位大将绝对是大清一功臣。康熙四十八年（1709），他便升任四川巡抚，在任期间为准噶尔一战做出巨大贡献。康熙六十年（1721）年羹尧平定青海郭罗克地方叛乱，随后授大将军印。
雍正二年（1724）年羹尧平定罗卜藏丹津叛乱，“年大将军”的名号威震四海。同年石悦，年家封爵，其父晋升为一等公，加太傅衔。我们可以在这之中可以看到，年羹尧为大清朝所做的贡献有多大。
年羹尧是的康熙一手提拔出来的西北重臣，其自21岁考中进士就被康熙赏识。之后更是以火箭般的速度升迁，自一个翰林院的七品小官到后来的二品封疆大吏仅用了五年的时间。且一个科举出生的，却屡次因战功升迁，文武双全指代的就是这样的年羹尧。
年羹尧不仅自己出色，他的家人也因其获益，当之无愧的年家麒麟子。大家可以设想一下，康熙后朝时期因着九龙夺嫡导致朝堂一片混乱，储位斗争逐渐白热化，满朝都错综复杂的派系。
年羹尧的升迁，在一片混乱的朝堂之中就像是太阳一样的耀眼。要说背后没有康熙的扶持，没有哪一个争夺储位的皇子会信的。所以每一个想要争夺那个位置的皇子，都会将年羹尧视为需要拉拢之人。
我们可以想象一下，在这样的环境下，年羹尧对各位皇子的观感是什么样的。他对康熙是感激，是敬重，因着康熙是他的伯乐。但于此同时，对那些父亲还没死就奢望皇位的皇子们，年羹尧是冷漠的，甚至是瞧不起的。
春风得意，又年少成名的年羹尧是骄傲的，太过顺利的仕途让他体会不到跌跤的痛苦。所以他一直都是的傲慢的，在清朝的历史上我们也可以看到年羹尧到底是有多么的傲慢。恃才傲物，持宠而娇以及贪腐，这些都是导致年羹尧后来悲剧的原因。
雍正因着年羹尧确实有才而努力的拉拢他，即使夺嫡时年羹尧的态度暧昧不清，雍正在上位后也用他。但年羹尧的傲慢，却成了他的催命符。他将自己当成了清朝的栋梁之才，认为清朝根本离不开他，让官员跪拜他，还给官员写“诏书”，禁令不让干的他都干。
他绝不是不忠于清朝，也绝不是要自立为王。至少这个时候，他一直都是忠于大清的。但统治者如何能忍受自己治下有这样的一个人物存在，于是雍正三年（1725），年羹尧92条大罪立下。雍正一道圣旨，令年羹尧在狱中自尽。
年家自然也没有被放过，浙江巡抚富察福敏负责抄家。而在抄家途中发现的一本书，令雍正帝气到吐血。这就是年羹尧府中一幕僚汪景祺在随年羹尧征战途中写的日记《西征随笔》。书中写了许多许多对皇帝的不满，甚至写道“皇帝分毫都不值钱”。
上行下效，年羹尧府中幕僚是这样的态度，年羹尧自己也好不到哪里去。雍正帝越想越气，气年羹尧不识抬举，气自己原先竟如此信任他。一气之下，他竟将年羹尧的尸体自大狱中又拉了出来，曝尸于城门上整整十年。至于那个写日记的汪景祺，也被雍正帝摘了脑袋。
私以为，年羹尧由一个文武双全的全才落得个这样下场的主要原因，就是因其没有受过挫折。康熙帝的赏识使得年羹尧升迁过快，也使得他得意自满。虽说感激提拔自己的康熙，却看不起康熙帝之子。可又未曾料过一朝天子一朝臣，也是可惜。
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