北京时间12月25日，CBA第二阶段比赛打响，辽宁男篮76-99惨败给了北京首钢。虽然这场比赛辽宁男篮失利，但考虑到此役郭艾伦、韩德君、张镇麟和李晓旭4大主力休战，所以这场比赛，其实就是辽宁男篮的练兵之战。而最受球迷关注的练兵之人，就是大外援莫兰德。
这是莫兰德加盟辽宁男篮后打的第一场比赛，而他出战27分钟53秒，得到了4分8篮板4助攻1抢断2盖帽，填满了数据栏。尽管进攻能力有限，可莫兰德在防守端的表现却相当不错，同时他展现出了两大优点，也得到了很多辽宁球迷的认可。
莫兰德的第一个优点，就是他的防守很出色。本场比赛替补登场后，莫兰德很快就送出了一记钉板大帽，而且他还是在执行完挡拆大延误后，迅速退回到内线，把本来已经是空位的范子铭给冒了个正着。同时由于移动能力快，莫兰德也可以频繁换防对手的外线。
莫兰德的第二个优点，是他的自主进攻能力虽然有限，但传球能力却不错，本场比赛，莫兰德送出了4次助攻，也是全队最高，甚至还要强于赵继伟和弗格。
从技术特点上来看，莫兰德就是一名典型的蓝领外援，虽然他的得分不高，但防守能力出色，也乐于传球给队友，这样的特点，却很契合辽宁男篮。
特别是未来郭艾伦等主力球员回归后，莫兰德进攻弱的问题其实并不致命，反倒是防守强的优点可能会让他更受杨鸣的器重。某种意义上，他就像是一个进攻弱化版的周琦，如果能再增强和队友间的配合默契度，那么他完全能成为辽宁男篮争冠的一块完美拼图。