佛曰：人生在世有八苦需要经历，生老病死，爱别离、恨长久、求不得，如此这般才会有那么多痴男怨女因为一段情而白白耗尽自己的一生，直至离开才万分懊悔。对于几千年前的古早社会，我们的记忆早已十分模糊，对于我们来讲，他们不过是历史书中薄薄的几页纸，短短的几行字，当年究竟发生了什么，到了今天也已经无人在意，更多在意的是那些名人之间风花雪月，你爱我、我爱他，他又爱别人的故事。
在烟雨江南出生的吴琪，从小也算是成长在书香之家的，或许正是因此让她在小小年纪便显现出了超乎他人的才华，五岁便可以自己作诗，十五岁那年几千字的长文章已经不在话下，甚至能力比同龄的一些才子还要出色。才貌俱佳自然也让她颇受欢迎，前来提亲的人踏破了吴家的门槛，吴父对于女儿的婚事也十分上心，想要竭尽所能为女儿挑选出最合适的那一位，管勋便是在这个时候出现的。因有相同的爱好他们很顺利地走到一起。闲时一同吟诗作赋，下棋弹琴，好一副恩爱的神仙眷侣模样。
只是可惜幸福的时光总是十分短暂，他们生活在明朝末年时局动荡，随时都有可能被新的统治者接替，在他二人成婚不久明朝便退出了历史的舞台。作为心中有国的书生管勋自然不愿意为了保住自己的性命而投降清廷，于是暗中加入了反清复明的组织，打算干一番事业，谁知他们还没来得及激起水花就被朝廷镇压。虽然吴琪没有因此受到什么惩罚，但这也让她原本美好的生活画上了句号。从此她选择闭门不出，希望时间能够抚平伤痛。只是深入骨血的爱恋怎么可能说忘就忘的呢，这般选择反而让她陷入了更深的痛苦之中。
为了不再被这份情绪左右，她选择出家，另寻净地。就在所有的事情即将有一个结尾的时候，突然一个人的冒出，让整件事情又有了其他的发展。作为管勋的朋友，冒辟疆当年也对吴琪十分欣赏，不过由于是朋友妻他自然也就收起了自己的心思，如今听闻兄弟去世，他便有了旁的想法。于是他找到了对方，坦率地表达了自己的想法，还说自己愿意纳她为妾。虽说当年在成婚前她对眼前这位才子有过好感，不过时过境迁现在她的心中只留有亡夫一人，更何况她现在已经选择出了家，于情于理都不可能答应。但对方毕竟是丈夫的朋友，如果直接拒绝驳了对方的面子，两家之间的情谊不好说，也不好走动。
之后她便拿出纸笔写下“自诩许空门降虎豹，岂容弱水置鸳鸯。”话里话外都婉转地表明自己既然选择遁入空门，和俗世了断，男女之事就已经不在自己的考虑范围内，更何况他俩现在的这种关系就更不可能了。身为才子他自然也听懂了对方的弦外之音，他也有自己的骄傲，看到对方已是这般，他便没有过多纠缠。不过就算没了男女之间的情谊，对于吴琪这个朋友他仍旧是帮上一把就一定帮一把，所以之后他还主动掏钱为对方盖了一座庙，称为“别离庙”。后吴琪也选择在这里了却残生，不问凡事。