我国古代，帝王逝世之后要举行风光的葬礼，并且迁入早就为他们准备好的豪华的陵墓，还有无数的奇珍异宝陪葬，但是为了防止有不法之徒破坏自己的皇陵，朝廷通常会安排一些人来替他们守护陵墓，以免不法之徒的窥视。
清朝的皇帝也会建造庞大的皇陵，尤其是好大喜功的乾隆，把自己的陵墓建造得尤为奢华，按照清朝的规章制度，会安排守陵人守灵，并且代代相传。
但是这个守陵人不是谁能够担当得起的，他们必须都是满洲满族最纯正的血统，甚至有民间传闻，是清朝皇帝的远亲。提起守陵人，大家往往会想到他们就是维护下陵墓周围的墓室清洁和坚守安全而已。
实际上他们的职责远远不止于此。当每年皇帝率领文武百官来祭拜的时候，守陵人要进行迎接，还要准备好祭祀用的物品，所以他们的任务也是十分繁琐的，放在清朝算得上是公务员的编制。
清朝朝廷对他们也并没有亏待，每年都会给予俸禄，还会给予一定的土地供这些人来生存。所以这也是守陵人世世代代延续下来的理由。
但是随着清朝灭亡，政权更迭，在当今的新中国，依然还有一些人在坚持守护陵墓。此时这些王公贵族的陵园不再是个人场所，而是被国家当作景点开放。
守陵人的力量有限，数量也有限，所以在清朝末年那段战乱的年月里，无法挡住历史的车轮。北洋年间，军阀孙殿英的部队缺乏钱粮，他们便把目标放在了已经去世了的慈禧的墓穴身上。
部队可不比盗墓者，孙的军队用大炮轰开了墓穴的大门，扫光了慈禧从全国各地放进去的奇珍异宝，甚至还打开慈禧的棺材，盗走了她口中含着的夜明珠。
这些是守陵人没有办法阻止的，即便是但是退位下来的北京贵族溥仪，听到后也无可奈何，他听说自己的祖坟被刨，只能告状到北洋政府，希望能够给他做主，但是此时的孙殿英早已经带领部队南下，没有实权的北京也没有什么办法。
清朝的陵墓非常多，导致在关外三陵的地方形成了一个由守陵人后代责组成的乡村，如今的守护陵墓的人，正式这些乡村里的人组成的。
他们基本上都是满族人，尊听先祖上的教训，尽管国家有配备相关的人员清扫陵园，但是他们依然会自发的去清扫陵墓，献上贡品。
现在的守陵后代，实际上过得算是挺艰苦的，他们过去一直都在为皇家服务，至少还能拿得到报酬，但是现在是根本无法拿到任何酬劳的。他们唯一坚持的，是一种意志和传承。
守陵人的传承也并不能掩盖清灭亡的真相，清朝保存下来的陵墓非常多，抛去年代的关系，这和他们腐败的朝政离不开关系，就算老百姓吃不上饭，还有坚持大兴土木，在守陵人鼎盛时期，竟然有三千多人，活人的事情管不了，却更在意死人的，这样的朝代能不灭亡吗？