经常看古装剧的朋友，相信对教坊司这个名字并不陌生。教坊司是礼部的一个下属机构，主要负责官员是正六品的教坊司司业。与京师其他官员不同，这个司业的工作范围最尴尬，因为自己管理的对象清一色都是女人。那么，为何会出现教坊司这种奇怪的机构呢？其实，教坊司是明朝才出现的，本来十分高雅的地方，到了明朝彻底变了味。
教坊司原本叫做教坊，出现于唐朝建立的初期。唐太宗李世民在各方面都比较精通，也算是一个文艺青年。李世民建立了教坊，这个机构主要的任务就是训练歌姬、排练音乐和舞蹈等等。这本来是一个非常高雅的工作岗位，在唐朝之后，历朝历代也都沿用了这个机构。按照当时的规矩，教坊属于礼部的下属机构。在明朝建立的初期，教坊这个高雅的地方彻底变味了。靖难之役之后，燕王朱棣造反成功，摇身一变成为了永乐皇帝。
由于朱棣的皇位来历不正，当时，很多官员不愿意臣服于朱棣。朱棣下手也非常狠，就是在朱棣时期，锦衣卫和东厂的权力全面扩大。那些不愿意臣服的官员被朱棣全部杀掉，甚至是诛灭十族。对于官员家里的女眷们，朱棣也没有放过。朱棣把教坊改成了教坊司，请注意，从这个时候开始，教坊司的性质全变了，教坊司成了官营的青楼。那些犯官的妻女们都被送进了教坊司，获得的钱财全部交给礼部。
在各种以明朝为背景的电视剧中，几乎都能出现教坊司这个地方。认真的说，明朝在政治、文化等方面，其实是在倒车。按照朝廷的规定，教坊司设立一名正六品的司业。如果在地方上，六品官并不算小，至少比知县高一级。但是到了官员多如牛毛的京师，三品以下的官员基本没有什么发言权。教坊司中都是犯官的妻女，这些女人一般都接受过良好的教育，堪称知书达理，与其他的青楼女子截然不同。
京师的官员们非常喜欢去教坊司，毕竟不是一个档次。明朝名义上有两个首都，所以全套的办事机构在南京也有一套，不过都是空架子而已。按照明朝的规定，江南地区的犯官女眷不比送往京师，可是送入南京教坊司。在明朝末期，秦淮八艳中，有好几位都是南京教坊司出身。教坊司的司业工作十分尴尬，他的主要工作内容就是管理那些女眷，因此其他官员经常拿这个官职开玩笑。比方说换换职位如何，其实没有人原因换。
在当时的大背景之下，虽然司业属于六品，但由于自己的工作原因，很难被晋升。一般的官员希望进入都察院、翰林院和礼部，因为这些部门升官最快。至于教坊司司业属于不入流的职位，如果升官，那就是五品的闲职，还不如六品司业实在。直到南明时期，教坊司的生意同样红火。清朝入关之后，沿用了明朝一系列的规矩，但是废除了教坊司。清朝在各方面都非常糟糕，在这个问题上也算干了一件好事。