看过金庸的武侠剧《天龙八部》的，都会对那位穷兵黩武的辽国皇帝有些印象，该辽国皇帝叫耶律洪基。在《天龙八部》中，耶律洪基是位暴虐的皇帝，肆意屠戮汉人百姓、欺压女真部落，还执意要南侵灭宋。最终，耶律洪基遭萧峰胁迫，被逼答应终其一生不许辽军一兵一卒越过宋辽疆界。而萧峰念及自己身为契丹人，却威迫辽帝，已成为契丹的大罪人，再无面目立於天地之间，便选择自戕而亡。
而历史上的耶律洪基，不但不穷兵黩武，还崇尚汉学、笃信佛教、爱好和平。耶律洪基是辽朝在位时间最长的皇帝，长达四十六年。辽国虽侵占了燕云十六州之地，但自宋辽澶渊之盟后，辽国已经基本停止了向中原扩张的野心。且辽也要比后来的金与蒙要文明进化得多，也更易相处，故宋辽能保持长达百余年的和平。
而辽国在文化上也仿唐制，开科取士，很多辽国皇帝的汉文化造诣都很高。比如辽圣宗耶律隆绪十岁能诗，一生作诗五百余首；辽兴宗耶律宗真工诗词，善丹青，尝以所画鹅、鹰送於宋朝，据传点缀精妙，宛乎逼真，宋仁宗亦作飞白书以答之，一时传为美谈。
耶律洪基的汉化程度要更高，其精通音律，善於书画，爱好诗词，常作诗赐於外戚与大臣。并且辽国中后期的皇帝都很崇尚道教、佛教，早已没有建国之初那种粗野之风，而这又以辽道宗耶律洪基为甚。
耶律洪基对中原的文化极为仰慕，考古专家与上世纪三十年代，在原辽南京（今北京）开泰寺的旧址，发现了一尊三尺八寸的银佛，其背后有铭文写道：白银千两，铸二佛像，威武庄严，慈心法相，保我辽国，万世永享，开泰寺铸银佛，愿后世生中国（中原），耶律洪基，虔心银铸。重熙二十三年（1054年）十月。
曾有宋朝兵骑越境，射伤辖辽人，而耶律洪基致信宋神宗道：窃以累朝而下，讲好以来，互守成规，务敦夙契，虽境分二国，克深于难知，而义诺一家，共思于悠永。而在耶律洪基临终之际，还告诫其孙耶律延禧（天祚帝）：南朝（宋朝）通好岁久，汝性刚，切勿生事。
参考资料：《辽史》等等；