读过三国历史的人都知道，曹操是一个很有谋略的人，而且做事果断，不拖泥带水，正是因为如此在作战时总能抢占先机，出其不意，一举获胜，这也是曹操他为什么能够统一北方的原因。但是做事果断的曹操，在有一件事情上面却一直犹豫不决，迟迟不能够做决定，那就是立储。
关于继承人的问题，起初曹操并没有什么忧虑。曹操一直很中意自己的大儿子曹昂，也一直带着他四处征战，当做继承人来重点培养。但是曹昂命短，在随曹操征战宛城对抗张绣时不幸身亡了。曹操对此很是伤心，而自己的原配夫人丁夫人甚至因此和曹操离了婚。
于是，环夫人所生的小儿子曹冲成了曹操中意的继承人对象。曹冲自幼天赋异禀，与众不同，我们小时候书本上曹冲称象的故事主人公就是他。他的聪慧很受曹操喜爱，曹操曾多次在人前夸耀曹冲，有意将他作为继承人。但是天妒英才，曹冲十三岁的时候不幸因病去世。
曹操经历着丧子之痛，也为继承人的事情忧心，曹操有二十多个儿子，但是众多儿子中与逝去的曹昂、曹冲比起来，竟没有让他看上眼的，勉强挑选，只有曹丕、曹彰和曹植看起来还不错，但是曹操一时之间难以做下决定，只得慢慢的考量。
可这三子恰好都是卞夫人所生，而卞夫人此时被曹操扶正，做了正妻，这三子也都是嫡子。其实按照当时的继承礼法来说，曹丕才是继承之位的首选，但是奈何曹操向来都不是守规矩的人，他也不是特别的喜欢曹丕。这也就给了曹彰和曹植机会。
曹彰，卞夫人的二子，曹彰从小就喜欢骑射，武艺惊人，经常随着曹操南征北战，立下不少战功，手握军权，在军中很有威望。但是曹彰一看书就头疼，尽管曹操多次训诫，曹彰还是看不进去，不折不扣的武将作风。曹操见此，便知曹彰只能是个将才，做不了皇帝，在政治上他不行。
在看曹植，曹植自小就才华横溢，在文学上很有造诣，曹操也对他的才华大加赞赏。而且曹植的好处在于深受士人阶层的喜爱，在争夺世子之位的大战上，不少文人的天秤都是向曹植这边倾斜的。这一点让曹操很是喜爱，因为在当时士人阶层的地位是很高的，毕竟当时的舆论方向可都在这些人的手里掌控者，而曹操一直都想拉拢这些士人阶层到自己的麾下，而曹植能做到，而且深得人心和追捧。
但是为什么曹操最后还是选择了曹丕呢？古人有“立嫡不立长，立长不立幼”的说法，而曹丕和曹植都是嫡子，但是曹丕是嫡长子，他应该是第一继承人，因此守礼法的大臣们都是偏向于曹丕的。而且刘表和袁绍就是曹操的前车之鉴，曹操也不想将自己辛苦打下的江山毁于一旦。
而且作为一个君主，一个领导者来说，最重要的就是政治能力，曹丕他有，他能让大臣们为自己在曹操面前说话，证明他是有一定的影响力和号召力的。而且曹丕有很好的自控能力，作为君主是不能够放飞自我的，要时常约束自己的行为举止，曹丕给人的感觉就是自律，不骄奢淫逸、不任性妄为，他的所作所为像一个真正的君主。但是曹植不一样，他是一个文人，一个诗人，他更喜欢醉酒当歌，去抒发一个诗人的情怀。他一次次的肆意妄为触碰着曹操的底线，最后的夜闯白马门，终于让曹操对他忍无可忍，彻底失去了父亲的喜爱。而曹丕就是继承之位最合适的人选。
参考文献：《三国志》