1955年，是中国建军史上将星闪耀的一年，同时也是中国的人民军队正式迈向现代化正规化的一年。一大批开国将领在我国首次授衔仪式上“论功行赏”，评位授衔。而其中最广为人知的便是“十大元帅”和“十大将军”了。
除了粟裕这个毫无争议的第一大将之外，徐海东同样被封为大将军，排名第二；陈庚同志以其在军中深厚的资历和在战争中极高的功勋被封为十大将军之一，位列第四。有人对此感到疑惑，陈赓本人却毫不在意。
之后，向来幽默风趣的他曾对别人说：“这辈子有件挺光荣的事，就是我当了几天徐海东的领导。这只有名的‘徐老虎’啊，我是他上级时他没咬我，反倒是帮我打下许多硬仗，我对他很是感激。”
军中的“老虎”——徐海东
说起徐海东，此人在军中也是个响当当的人物，只是在解放战争中因为身体伤病的原因鲜少参战，而此时的陈庚却是一路所向披靡，所以相较之下，陈庚在民间会比徐海东更为被人们熟知。但是真要论起军功和资历，徐海东可不比陈庚差，甚至还隐隐在其之上。
徐海东与军中另一名大将——许世友的经历颇为相似，都是出身贫寒，但武艺高强。徐海东自1925年加入共产党参加革命起，凭借着自己一身过硬的功夫，在北伐战争，年关暴动，黄麻起义等革命运动中都有着出色表现，之后，在奉命建立发展鄂东根据地的过程中，徐海东都是敢打敢冲第一人，因此获得了“徐老虎”的称号。
而这只“徐老虎”不仅勇敢果决，而且足智多谋。渐渐地，他在革命队伍中的地位也越来越高。后红12师成立，徐海东担任36团团长。而陈赓所说的“当了几天徐海东的领导”，就是这时候的事。陈赓此时担任的，是红12师师长。
对于这个师长，徐海东可以说是敬畏不已。即便徐老虎一身习武之人的铮铮傲骨，遇见陈赓也唯有被治得服服帖帖的份。在1932年，陈赓率领部队参加第三次反围剿战争。陈赓有令，34团、35团正面抗敌，36团作为预备队负责在群众中筹粮作鞋，这是考虑到36团团长徐海东早年间群众基础好，工作内容也熟悉。
可如今大敌当前，徐老虎哪还有心思跟乡亲父老打交道？于是气呼呼地问领导，为什么这项工作不派别的团去干，好让他们团上阵杀敌？陈赓一听怒道：“为什么别人能去你去不了？就你这个老虎意见最多！这是命令！给你三分钟考虑，通不通？”
师长的话说到这个份上，作为一个身经百战的“老干部”，即便徐海东心里还是不通，也深知“军令如山”的道理，所以乖乖敬礼执行。只是架不住别扭，快走出去之前抱怨：“天天不是收粮就是作鞋，我都快成了‘妇道人家了’。”
陈赓一听又是一阵火起，你徐海东是妇道人家，那他陈赓成了什么了？眼看师长就要发怒，徐海东见势丢下一句完成任务的保证就拔腿开溜，逗得陈赓在其身后哈哈大笑。
最后，徐海东带领全团用三天功夫完成了筹集工作，然后立马操刀加入战斗。那不要命的架势，比起34团团长许世友来也是不遑多让。最终，在各团配合下，红军拿下了这场恶战。用许世友的话来说，就是“‘臭豆腐’（徐海东诨名）回到了豆腐店”，不赢才怪。
徐海东的“不要命”，在平型关大捷中，更是体现得淋漓尽致。时任第344旅旅长的徐海东，在此前多年的征战生涯中屡次负伤。却因为战争原因，一直没有好好治疗休养，留下十分痛苦的后遗症，痛起来常常苦不堪言，可他就是不动声色地忍着。
在忍受着巨大疼痛的情况下下，他依旧坚持在抗战第一线上。面对倾盆大雨，徐海东当机立断，下令所部在水位泛滥前紧急渡河，抢占先机。可是却在安排好伏击圈之后，意外发现目标队伍规模远大于情报中给出的人数。无奈之下，徐海东只好及时向上级汇报新情况，并且重新调整作战部署。
对于这一战他只有一个目标，就是要坚决打好八路军主力抗战第一仗。最终344旅在115师其他队伍的配合下，占据有利地形对敌军部队发起猛烈的火力攻势，将敌人一个不留全部击毙，取得了我军抗战第一次胜利。
平型关大捷之后，徐海东又拖着病体马不停蹄地随朱彭二人打响百团大战，参加粉碎日寇“九路围攻”的战斗。其所率部队在张店、町店的战斗中，歼灭日军一个联队，击毙击伤日军近千人，同时还击退了日军后援部队，带领我军成功突围。
而此后，徐海东最终还是扛不住伤势过重，病倒在了华北战场。抗战中后期乃至整个解放期间，这位曾经风风火火热衷于上阵杀敌的威武将领，只能留在大后方休养伤病。在此期间，陈赓终于开始展露身手，在解放战争中立下汗马功劳。
有人会奇怪，按照总的资历和军功来看，陈赓贡献无疑比徐海东都要大，可为何徐海东仍旧名列陈赓之前？
其实当年的授衔，评定标准不仅是资历和功勋，职务也是评定头衔的一大标准。陈赓虽然在红军早期担任过徐海东的领导，但在之后的过程中，徐海东无论是党内、军内的职务都长期高于陈赓。而且在红军时期，徐海东还有一个重大贡献。
当时中央红军在完成长征到达陕北后已是囊中羞涩，无奈之下毛主席只好书信一封向红15军军团长徐海东（当时徐海东属于张国焘军队）借两千五百大洋度过眼前困难。徐海东收到信后暗恼自己思虑不周，使得毛主席主动借钱。当下二话不说，从自己的军需中拨出五千大洋直接赠与中央红军。徐海东此番雪中送炭，不仅帮助中央红军解决了实际困难，还向中央红军表明了忠心。毛主席后来反复提到，徐海东同志对于中国革命有大功。
正是因为如此，所以即便在解放战争中徐海东都在养伤并未参战，毛主席依旧坚持要给徐海东评衔。而且毛主席直接下达指示，徐海东同志不仅要评大将军衔，还要其位列第二。这不仅是对其在军中所起的作用和地位作出高度评价，更是体现了中央对其当年的卓越贡献给予充分肯定。