在2021年世界短池游泳锦标赛上，中国队在第5个比赛日接力项目迎来第一枚奖牌，由在本届世锦赛夺得400米自由泳和800米自由泳两项冠军的李冰洁领衔出战的4x200米自由泳接力队，以7分39秒92获得了一枚宝贵的铜牌。在女子100米蝶泳半决赛上，张雨菲选择退赛，无缘再次对垒加拿大的华裔麦克尼尔，对手也是东京奥运会该项目的冠军得主。
女子4x200米自由泳接力是中国游泳队在奥运会接力项目的重大突破，由杨浚瑄、汤慕涵、张雨菲和李冰洁组成的接力队为中国游泳队拿到奥运首枚接力金牌，同时打破了该项目的世界纪录，能够战胜美国和澳大利亚两大传统接力强队，也是中国游泳队几代人的努力。本次短池世锦赛，除了李冰洁之外，其余2位东京奥运接力冠军成员杨浚瑄和汤慕涵并未前往迪拜参赛，张雨菲也没有参加这个项目。
预赛排名第3位的中国队，在4x200米自由泳接力决赛中派出了李冰洁、程玉洁、朱梦惠和柳雅欣出战。第一棒是夺取400自和800自两冠的奥运冠军李冰洁，她以1分53秒42率先完成交棒，加拿大和美国分列二三位。第二棒程玉洁被加拿大的桑托斯和美国的维特泽尔先后超越，但是接近200米终点时程玉洁反超了美国的维特泽尔，但是加拿大队已经领先了2秒多的优势。第三棒中国的朱梦惠一度在前100米缩小了与加拿大队的差距，但是后100米降速很厉害，不但没有超过加拿大，还被美国队超越。最后一棒是主攻仰泳的柳雅欣来游，她也是力保奖牌不失，中国队7分39秒92获得了本届世锦赛第一枚接力的铜牌，加拿大和美国分列冠亚军。
张雨菲在女子200蝶摘得金牌、50蝶获得第5名之后，或许因为身体极度疲劳，放弃了女子100米蝶泳的半决赛，这样她就没有机会与东京奥运会冠军麦克尼尔再次交手。麦克尼尔在东京奥运会100米蝶泳决赛以微弱优势力压张雨菲夺冠，本次世锦赛又在50米仰泳中打破世界纪录夺得1金，100蝶半决赛以55秒45轻松斩获第1晋级决赛，美国的科尔赞和瑞典的汉森分别以第2和第3晋级决赛，麦克尼尔这位小个子华裔姑娘有望首次夺得本届短池世锦赛100蝶的冠军。
女子50米自由泳半决赛中，程玉洁和吴卿风分别是24秒05和24秒15获得第13和第14，未能闯进决赛，瑞典的奥运冠军舍斯特伦以23秒30名列半决赛第1；男子100米自由泳半决赛中，中国的潘展乐以47秒09排在第1组第4名，综合两组排名第11位无缘决赛。