在清朝灭亡后，民国政府虽有其名，却无其实，革命的光荣成果被袁世凯窃取，中国从此进入了北洋军阀的乱世格局，各地拥兵自立者不在少数，原有的统治秩序被打乱，各种牛鬼蛇神就开始活跃了。乱世之中容易出现英雄，但是也容易出现悍匪，其中就有最残忍，以打家劫舍为发财之道的土匪。而民国时代产生土匪无数，唯有以下三位悍匪，个个令人胆寒，但最后无一得到善终！
排在第一位的名字叫刘黑七，这名字虽然很土，然而名字的主人却是一个残忍凶暴，狡诈多端，毫无底线的悍匪，刘黑七出生在一个十分贫穷的家庭，他从小就十分不安分，想要过上更好的生活，可他又不愿意通过正常的途径拼搏，从小就有小偷小摸的行为，23岁那年，他联合几个地痞流氓在费县打家劫舍，用抢来的钱购买武器，很快他们的队伍就壮大到了几百人，占山为匪，干起了打家劫舍的活当。1927年，刘黑七将一个大村庄南孝义村洗礼了个遍，这个村庄有七百多人，因为没有按时交保护费，刘黑七就带着武装部队洗劫南孝义村，他不仅夺走了金钱粮食，愤怒的刘黑七还将在村子里的村民全部杀死（部分出去乞讨而幸免），而杀人的手段则是无法直视，他将一岁的婴儿放在石磨下碾成血水，一个十岁的男孩被他用刀尖从左耳刺入，右耳刺出钉在墙上，他一共杀了364个人，还将所有的房屋全部烧光，导致很多从外回家的村民因为寒冷而死去。
不仅残害百姓，刘黑七还联合日军残害我们的抗日英雄，刘黑七将我方军队的地理位置告诉日军，凭此来获取大量的武器，我们因此遭受惨痛的损失，不过最后刘黑七依旧没有逃到人民的惩罚，他被战士们逼到绝路，饿了四天四夜后无法走动，被我方战士一枪结束了生命。
排在第二位的是谢文东，这个名字与某部网络小说主人公重名，但这个谢文东却比他狠多了。谢文东于1887年出生在辽宁省宽甸县永甸村的一户农民家庭之中，年轻时的谢文东喜欢舞枪弄棒，平时除了干农活还做点“副业”——绑票，几年下来谢文东倒是攒下了一份不小的家业，在当地也算是一个有头有脸的人物。抗战时期，谢文东曾任东北将领李杜帐下的兵旅团长，在一次与日军对抗战大败之后竟转头降日，给日本人做起了当起了工头，做了不少欺压国人的事。抗战胜利后，谢文东于1946年被东北民主联军击溃并俘虏。同年12月3日，谢文东在勃利县经公审被枪决。
排在第三位的是座山雕——张乐山。张乐山早前那就是个樵夫，专门上山砍柴，也干点打猎的生意，和自己的堂兄弟一起。但是，在那个年代，土匪横行，老百姓时不时就受到威胁。因此，张乐山后来就直接加入了土匪。
但是因为张乐山有才华，而且有三大本领，当时称为三绝。这一是枪法，这也许是猎户，樵夫时练出来的，堪比现在的神枪手啊，百发百中；二是眼绝，也就是视力比较好，大多数人一到晚上就迷糊，但是张乐山越是晚上越是看得清楚，晚上活动从来不需要点火把之类的；三是腿绝，因为长期在山上活动，因此，练就了一身的本领，在山上行路，如履平地，而且速度极快。凭借这三点，张乐山很快从一个小土匪成为了土匪的大当家，人称座山雕。这位张乐山曾一度想投靠日本人，但是在接受日本委任时逃脱，这也是智取威虎山没有杀他的原因。但是，其被关入牢房后，不久就莫名其妙的死了。