随着赛季的深入，一些“黑马”正在褪去神秘的外衣，比如赛季初位居东部前三的奇才如今只能排名东部第7了，但是有一支西部球队却逆势而上，在赛季初的19场常规赛里只赢得9场的情况下，最近11战10胜，场均净胜对手18.6分，而这样的表现还是建立在当家球星没有出场的情况下的。
送走拉塞尔-韦斯布鲁克的奇才在本赛季的前13场常规赛里赢得10场，但是他们在最近的10场比赛里仅仅赢得2场而已，击败的还是森林狼和活塞这样的弱队，他们的战绩排名也从赛季初的东部前三下降到仅为东部第7了，黑马成色几乎消失殆尽。不过，西部的灰熊成为了新的“黑马”。
在客场以124-105击败国王之后，灰熊已经赢得了最近11场常规赛里的10场，其中包括打破NBA历史纪录的净胜雷霆73分，这期间唯一一场输球是惜败于独行侠。在最近的11场常规赛里，灰熊不仅打出了全联盟同期30支球队中最好的战绩，而且场均净胜对手18.6分也是在全联盟同期所有球队中遥遥领先。值得一提的是，即使是目前位居全联盟第一的勇士在这段时间里也只是打出8胜3负的战绩、场均净胜对手7.8分而已。
灰熊在这11场比赛里以47.4%的投篮命中率和37.8%的三分球命中率场均得到114.5分看起来并不出众，但是灰熊高质量的防守令对手束手无策。在这11场比赛里，灰熊每一场的失分都不超过106分，其中更是有6场比赛将对手的得分限制在不超过95分，11场比赛只让对手以40.9%的投篮命中率和31.5%的三分球命中率场均得到95.9分。在这个全联盟球队能够以45.2%的投篮命中率和34.9%的三分球命中率场均得到107.9分的赛季里，你可以想象这段时间灰熊的防守有多么地出色。
更令人不可想象的是，灰熊这样的表现还是建立在当家球星莫兰特没有出场的情况下的。作为2019年NBA选秀大会的榜眼秀，三年级的莫兰特是这支灰熊毫无争议的核心，在本赛季至今为灰熊参加的19场常规赛里场均出场32.6分钟的情况下以47.6%的投篮命中率场均得到24.1分5.6个篮板6.8次助攻1.6次抢断的数据，是本赛季唯一一个场均得分20+的球员，也是唯一一个场均助攻5+的灰熊球员。但是，正是从莫兰特在2021年11月28日伤停开始，灰熊开始了11战10胜的神奇之旅。
在最近的11场常规赛里，贾伦-杰克逊、狄龙-布卢克斯和戴斯蒙德-贝恩三人场均得分18+，其中二年级的贝恩以49.3%的三分球命中率场均命中3.2个三分球令人振奋；在防守端，7名灰熊球员场均防守对手超过7.0次投篮有6人将对手的投篮命中率限制在不足45.0%，其中杰克逊、琼斯和孔茶尔更是将对手的投篮命中率限制在40.0%以下！
灰熊的神奇还在继续，一支年轻球队在没有当家球星的情况下反而打出了全联盟顶级的防守，近11战10胜，确实令人尊敬。尽管那支铁血防守的灰熊早已随风飘去，但是他们强硬防守的魂回来了！