纷乱的欧洲本来是法国角逐的舞台，荷兰本来是蕞尔小国，本来不被世人所知，但在很短的时间里，他们迅速崛起，成为了一股不可小觑的力量。他们的成功既是意料之外，又在情理之中。他们崇尚自由，开放包容，又具有冒险精神，挣脱了欧洲最强大的君主菲利普二世的控制，从之前只能靠捕捞鲱鱼为生得小邦成为了海上强国。
西班牙的枷锁
历史告诉我们，世界各国人民从来都不是按照同一个模式管理自己的。在西班牙国王菲利普二世眼中荷兰人与他们的美洲属地并没有什么异样，巨额的财富使他成为了欧洲最强势的专制君主，他认为自己在荷兰人心中应该是至高无上的。只要控制荷兰他就可以永远肢解法国，使其无法自己在欧洲争霸。
1559年菲利普把荷兰、弗里斯、泽兰和乌德勒支的总督权交给了奥兰治亲王拿骚的威廉，他原本指望着这位臣下能够成为在荷兰的代理人，废除一切法律，征收捐税，建立异端裁判所。但荷兰人对天主教并不买账，大部分人都信奉新教。
荷兰的领主们曾经联合起来在布鲁塞尔集会向荷兰的女总督，查理五世的女儿玛格丽特交涉。这一事件足以看出荷兰与西班牙的不同。集会在荷兰被认为是一种正当的活动，而在在西班牙人看来无疑是谋反。菲利普用西班牙和意大利的军队来回应荷兰人的请愿，主帅阿尔伯公爵拥有司法审判权和镇压叛乱之权。荷兰的小领主哪见过这阵仗，粉粉想要屈服，反而是拿骚的威廉，这位本该服从于菲利普的人鼓动人们拿起武器抵抗西班牙人的压迫。
鲜血灌溉了独立的沃土
拿骚的威廉虽然是神圣罗马帝国的一位亲王，但是他没有军队，亦无金钱。支持威廉的埃格蒙伯爵、霍恩伯爵等18位荷兰贵族在布鲁塞尔新设的法庭上被判处死刑，但他们的牺牲唤醒了人们的血性，鲜血浇灌了联省共和国诞生的沃土。
惨烈的战斗
此前荷兰人并不是一个善战的民族，但为了争取自由他们让西班牙人吃尽了苦头，他们展现出了空前的勇猛。西班牙在围攻哈勒姆城时将一个俘虏的头颅抛进了城中，而守城的居民却扔下了11个西班牙俘虏的头颅，并且附上一张纸条，上面写道:“10个是我们交给你们的什一税，1个是我们缴纳的利息。”不过哈勒姆城还是难以抵挡西班牙的攻势。该城投降以后胜利者将所有官员、牧师以及1500多居民全部吊死。
但是荷兰人并没有气馁，1574年的莱顿攻防战，他们展现出了惊人的勇气和不屈的斗志。他们决堤引流，使得海水将村庄淹没，派200多艘船只穿过西班牙人的工事进入城中支援。据说被围困的居民经常使用鸽子与奥兰治亲王通信。荷兰人的坚守终于迎来了转机，1576年西班牙的军队因为领不到军饷在弗兰德发生哗变，劫掠了安特卫普城，西班牙士兵冲进城中见人就杀，男女老幼被杀者多达七八千人。荷兰各省借此机会与哗变的部队讲和并交换了俘虏，西班牙人拆除了军事工事，联省获得了短暂的和平。
荷兰联省共和国的诞生
渐渐无法控制荷兰的西班牙国王菲利普二世，派去自己的弟弟奥地利的堂·胡安前往荷兰收拾局面。这位勒班陀海战的功臣最终为西班牙保留了10个省份。1577年堂·胡安在布拉邦特出任荷兰总督随即离开，而拿骚的威廉却在布鲁塞尔被人民拥立为布拉邦特的总督。
然而，荣誉在身的威廉却无法让布拉邦特和弗兰德成为自由的省份。当地的贵族们嫉妒威廉的权势，居然邀请了哈布斯堡家族的马西亚斯大公成为自己的主人，威廉一下子变成了副将。一个信奉天主教的贵族成为了一帮新教徒的首领真是让人啼笑皆非。一山岂能容二虎，这必然导致威廉与马西亚斯大公的不和。
而荷兰联省共和国就在如此复杂的环境下诞生，1579年北部各省建立“乌德勒支同盟”，不久之后南部的根特、布鲁日、安特卫普等城市也参加进去。威廉被宣布成为七省的首脑，军队的统帅。而以布拉特邦、弗兰德为首的10个省却依然愿意成为西班牙的附庸，他们在此时成立了“阿拉斯联盟”，宣布继续效忠菲利普二世。1581年联省正式宣布废除西班牙国王菲利普二世对于荷兰的统治权，从而获得独立地位。
奥兰治亲王的结局
毫无疑问，拿骚的威廉的背叛让菲利普二世丢失了荷兰七省，因此这位西班牙国王想要悬赏25000金埃居的重金得到威廉的首级。尽管成为了新生国家的执政官，但威廉的日子并不好过，除了西班牙国王的通缉以外，还要面对法国安茹公爵的威胁此人已经成为了布拉特邦的公爵和弗兰德的伯爵并且打败了荷兰的军队。
最后菲利普二世终于如愿以偿，1583年一个名叫乔里尼的西班牙人在安特卫普开枪打伤了威廉，一年之后，另一个弗朗什-孔泰人热拉尔在荷兰南部的德尔夫特当着威廉妻子的面将他打死。热拉尔最后得到了菲利普二世颁发的像当年查理七世赐予圣女贞德一家的贵族证书。
威廉虽死，但荷兰却并不会灭亡。威廉气的时候正准备要成为荷兰伯爵，他的儿子莫里斯拒绝了这个爵位，但七省联盟宣布他是荷兰的执政官。他巩固了父亲所开创的自由事业。
文:兰台令君
图:来源网络，侵权必删
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