山东泰山只要正常发挥，中超冠军还真跑不了。如果说前两轮面对河北队和北京国安全取6分，是“正常操作”，那么真正的考验来了！12月19日18点，山东泰山将与上海海港进行直接对话，这也是决定2021赛季中超争冠的关键一战，如果山东泰队取得，将会将分差拉至8分，如果海港队取胜，将分把分差缩小至2分。
因此，这将是争冠组的一场价值6分的对决！争冠组其他球队还真无力阻止泰山和海港队的脚步，国安、广州城分别被泰山与海港队击败，长春亚泰和广州队遭到了阻击，争冠的希望越来越小。广州队前两轮1平1负，两轮仅拿1分，加上俱乐部欠薪严重，后勤保障不力，争冠已成为奢望，中超争冠的局面变得更加明朗。
两支球队双线争冠，这在近些年实属罕见。山东泰山与上海海港结束中超联赛之后，还将在足协杯决赛进行巅峰对决。12月17日，据媒体人李璇报道，足协考察团对成都凤凰山足球场进行了考察，对场地情况不太满意。此前足协青睐成是因为成都的办赛水平以及天气、酒店等综合因素，甚至希望在成都举办一些配套会议。
足协考察人员对凤凰山场地以及球场配套非常不满意。凤凰山足球场之前没有举办过任何比赛，条件非常不足，可以说是一张白纸，尤其草坪质量堪忧。李璇表示，在足协杯决赛大概率安排在成都的情况下，不排除将比赛放至成都其他球场举办的可能，比如双流体育中心非常符合条件，如果凤凰山整改到位也可以继续使用。
19日，是泰山与海港在联赛争冠组的首回合交锋，双方都有主力缺阵。在京鲁之战的上半场第42分钟，吴兴涵右路完成突破，池忠国身后的一个犯规动作踢到了他的脚后跟，动作幅度不大，但吴兴涵导致膝关节受伤。泰山俱乐部官方已宣告吴兴涵赛季报销。海港外援保利尼奥在对阵广州城的比赛中领到黄牌，累计4黄停赛。
12月19日，上海海港官方微博发布了赛前海报，主题为：“越过高山”。本期海报中海港众将乘坐着过山车，车头印着海港队徽以及数字“3”，过山车越过陡坡和弯道，海报左下角写着本场比赛的信息。虽然没有提到越过的是“泰山”，但山东泰山球迷表示，“就不怕翻车啊！”“在开下坡车！”“要小心，他们可能不是一个要在战斗！”
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