1945年4月30日，希特勒与他的情妇爱娃·布劳恩双双自杀身亡。临死前的一段时期，希特勒曾一再标榜自己“要与第三帝国共存亡”，但事实上他并非从容赴死，他也曾经挣扎犹豫，甚至一度制定了逃跑计划。
第二次世界大战结束几十年后，前德军研究人员厄内斯特·科尼格上校向《泰晤士报》披露了这一计划，逃亡的目的地是位于北极地区的格陵兰岛。
在纳粹帝国灭亡前的最后一段日子里，希特勒的参谋们启动了“格陵兰行动”。这个计划打算用数架大型水上飞机将纳粹高级首脑从德国基尔港秘密撤退到北极地区的格陵兰岛上。希特勒打算在那里重建纳粹基地。
由于当时的格陵兰岛没有可以安全降落的机场，只能在水面降落，能进行水陆两用的BV-222飞机就成了这次逃亡行动的最佳工具。1945年4月初，科尼格接到德军高层传来的命令，要求他们准备三架BV-222水上飞机，以备元首和其他纳粹高级官员们从空中撤退到格陵兰。
传言称这批要员共有30余名，除了希特勒，还包括帝国空军元帅戈林、党卫军首脑希姆莱、海军总司令卡尔·邓尼茨上将等。据称，这项计划是希特勒的私人飞行员汉斯·保尔亲自设计的。
BV-222水上飞机是汉莎航空公司定制的一款巨型飞机，最早作为运输机使用，飞机机身有36英尺高，装配6台发动机，能装载92名全副武装的士兵，配有16名机组人员，他们身上都武装着机关枪。
而且，这种飞机能够以每小时240英里的速度飞行，它们在空中可以一刻不停地飞行33个小时，在当时毫无疑问是长途飞机的最佳机型。此后，大量的雪地设备，帐篷和食品都被送到了港口码头。
然而盟军的空袭粉碎了希特勒最后的希望。在欧洲战事结束的最后几天，基尔港中的两架准备逃亡用的水上飞机还没来得及出发，就被盟军炸的粉碎，逃跑计划几乎要宣告失败了，第三帝国的缔造者将不得不面对最终灭亡的结局。
4月22日，希特勒告诉他的高级官员，德国已经输掉这场战争，要求他们立即赶到会合点基尔准备逃生，而自己将留下来，陪着第三帝国一起死亡。接下来，他杀死了跟随自己多年的两条爱犬，咒骂前线的军官不如自己身边的女助手勇敢；他还为自己的爱情作了一个了结，与心爱的女人爱娃举行了婚礼，最后他平静地向秘书和助手们告别，以氰化钠结束了这场仪式感十足的生死离别。
希特勒死后，仍然控制着丹麦的纳粹军官希望拿到这位元首的遗嘱副本，借以延续帝国的命脉。他们找来一架小型水上飞机，企图飞往被重兵围困的柏林，在柏林西南郊区的望湖上降落，然后派出一个特别行动队混入总理府寻找遗嘱。就在希特勒自杀的第二天，这架飞机从哥本哈根起飞，成功抵达柏林上空。但是由于地面上苏军的坦克炮火太猛烈，飞机根本无法降落，只得无功而返。
这时候，第三架BV-222水上飞机在特拉沃明德市装配完成，但一切都为时已晚，纳粹高官们用不上它了。英国和苏联的军队破城而入，守军溃败之前，指挥官梅耶林上校让研究人员炸毁了这最后一架水上飞机。