建安十七年（212年），刘备开始了攻打益州之战。刘备夺取的第一个据点是葭萌城，此地也成为刘备攻取益州之战最重要的一个后方根据地，必须万无一失。但刘备因前方战事吃紧，正在用人之际，因此只能留下几百个士兵守卫葭萌城，主将是名不见经传的中郎将霍峻。
刘备带领主力部队离开后，兵微将寡的葭萌城，立即陷入巨大的危机之中。葭萌城北边面临汉中军阀张鲁的威胁，益州军阀刘璋也时刻对此地虎视眈眈，想把葭萌城一举拿下，切断刘备后路，置刘备于死地。但主将霍峻临危不乱，沉着镇定，始终牢牢把葭萌城控制在手中。
在长达一年多的时间里，霍峻就靠手下几百号人，先后击退了张鲁和刘璋的多次进攻。刘璋派遣大将扶禁、向存，带领一万多兵力，猛攻葭萌长达一年多。霍峻孤军奋战身陷重围，刘备又一去不回头，分不出兵力来救援，全靠霍峻以一己之力硬是顶住了刘璋的重兵围攻，为夺取益州立下首功一件，赢得了刘备的赞许。
但霍峻享年不永，于公元217年病死，死时才39岁。刘备对他的死悲痛万分，“亲率群僚临会吊祭，因留宿墓上”，哀荣无限。霍峻死后留下一个儿子名叫霍弋，天资聪颖，颇有父亲遗风，刘备对他非常喜爱与重视，委任他为太子舍人。史料记载，太子舍人的职能是：“选良家子孙任职，轮番宿卫”，让其陪伴在太子刘禅身边担任保镖。
霍弋的表现也非常对得起刘备的信任，对刘备父子忠心耿耿，尽心尽力。刘禅登基后，仍然不舍得让霍弋离开身边，让他兼任“谒者”，负责军国大事上传下达。霍弋的优秀表现，甚至赢得了诸葛亮的赞许，六出祁山时特意把他借调到身边，协助处理军务。
刘禅后来立刘叡为太子，又让霍弋担任刘叡的中庶人，继续负责保卫、教导太子之职。蜀汉后期，军事人才青黄不接，极度匮乏，才干卓异的霍弋又被委任以军职，担任监军翊军将军、安南将军、建宁太守、永昌太守之职，负责为蜀国镇守南中地区，成为独当一面的大将。
蜀国灭亡时，霍弋的表现极为优秀，足以感动天下人。得知魏国大军入侵蜀国，霍弋的防区本来在南方，无需参战，但他却上书刘禅主动请缨，要求带兵北上，参与抗击魏国之战。刘禅却麻痹大意，认为有姜维在，问题不大，没有同意。霍弋焦急万分，再次上书要求返回成都，亲自护卫刘禅，可惜刘禅还是没同意。
结果魏国大将邓艾带兵奇袭阴平道，突击成都，刘禅开城投降。霍弋“素服号哭”，悲痛不已。眼看大势已去，部下纷纷劝他投降。霍弋却坚定地说：“今道路隔塞，未详主之安危，大故去就，不可苟也。若主上与魏和，见遇以礼，则保境而降，不晚也。若万一危辱，吾将以死拒之，何论迟速邪！”他表示，如果刘禅得到魏国善待，性命无虞，他才肯投降。如果刘禅遇害，他将死战到底，以报效刘备刘禅的知遇之恩。
得知刘禅平安无恙、还被魏国封为公候之后，霍弋才迫不得已投降魏国。在人才济济的魏国，霍弋依旧可以算是出类拔萃之辈。霍弋由于长期镇守西南，被魏国委任为南中都督。当时交趾郡、也就是如今的越南一带发生叛乱，霍弋迅速调集兵力，平定交趾郡，一时威震东南亚，被委任为交州太守，直到他病死，当地再未发生一起叛乱。看来蜀国不是没有人才，只是刘禅不会用而已。
参考资料：《三国志》