帕米尔高原曾经有个很美丽的名字“葱岭”，自古就是中国的领土，这个是毋庸置疑的。唐朝在咸海以东设置安西都护府，并在塔什库尔干设葱岭守捉，而清朝时帕米尔高原则属于喀什噶尔参赞大臣的管辖之所。
可随着西方列强的不断入侵，清政府对于边疆地区的管理，有点力不从心了，这就给了那些对中国领土感兴趣的国家，特别是英俄两国。
英国一直想保护自己的珍珠英属印度，所以提出了一个所谓的“拱卫印度安全”的战略计划，便企图直接控制西藏，新疆等地，将其纳入英国的势力范围，所以英国人不断的入侵西藏，包括帕米尔高原，希望将这条战略边界北移。
当然，还有一个原因是沙俄，英国对于沙俄的野心在清楚不过了。沙俄是一直想要占领中亚打通印度洋，在占领了中亚的一些汗国之后，一直积极准备侵吞帕米尔。与此同时，英国也已经扩张到阿富汗，并向帕米尔渗透。这就不免与英国发生冲突。
两国在阿富汗和中国西部等地矛盾不断。中国人也不是不明白，就在左宗棠收复新疆后，曾派部队在帕米尔高原建立了哨所，其中的苏满塔什在乾隆时还立过界碑。
可这丝毫没有阻止俄国蚕食中国领土，1884年沙俄逼迫清政府签订了《续勘喀什噶尔界约》，这个也是涉及帕米尔高原的第一个条约，根据此条约，沙俄侵吞了萨雷兹帕米尔的大部分及阿尔楚尔帕米尔的西北角。清政府为此多次向沙俄政府提出抗议，但都无济于事。
这还不算，随后沙俄公然撕毁条约，侵占了乌孜别里''一直往南''一线以东直至沙雷阔勒岭的中国帕米尔地区。
眼看沙俄势力范围一步步扩张，英国不太满意。可是英国和沙俄也不愿意在这里打一仗，顶多搞点口舌之争。可两国谁也不服谁，英国可是日不落帝国，拉不下这个脸。而沙俄对土地的欲望更是夸张。为了两国不发生冲突，所以两国狼狈为奸签订了一个条约把帕米尔高原瓜分了。
其中瓦罕走廊划给了阿富汗，当时的阿富汗还不敢要，在英国的压力下才接受。而中国最后只勉强保存了塔敦巴什这一段的帕米尔高原。
1960年中华人民共和国与阿富汗签订边界条约，正式承认放弃瓦罕帕米尔。而之前被俄国人抢走的那一部分，在苏联解体后归了塔吉克斯坦，中塔后来签订边界协定，2011年新划国界时，其中的1158平方公里又回到了中国。
对于中国来说，这是很无奈的，英俄瓜分帕米尔的时候，清政府还是向英、俄进行了抗议和交涉。只不过清政府无力西顾，此时大清与日本爆发了激烈的冲突，甲午战争一触即发。
当然，客观的说，如果没有甲午战争，清政府也没有办法，毕竟实力不足的情况下，根本左右不了局势，当初英俄两国敢这样签约，本身就没有把清政府放在眼里。