在中国古代历史上，有很多军纪严明的军队，而“岳家军”便是其中之一。在岳飞的统领下，岳家军“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，因此他们不仅战斗力极强，而且深得百姓爱戴。有一次，有40多个逃兵被抓，按军法本应该将其处斩，但岳飞一时心软放过一个。没想到此人后来竟挽救了南宋王朝。事情究竟是怎么回事呢?听小编给大家慢慢道来。
北宋灭亡后，中国北方被金人占领。不甘受奴役的北方人民举起了抗金的大旗，与金军斗智斗勇，而李宝便是其中一位抗金的义士。李宝外号“泼李三”，山东菏泽人，出身农家，为人重义气，颇有胆识。当金人占领北方后，李宝便在濮州聚众抗金。但由于他率领的农民起义军战斗力低，装备较差，所以最终被金军击败。万般无奈之下，李宝率部投靠了岳飞。
岳飞接纳了李宝的义军，但李宝却并未受到重用。俗话说：“宁为鸡头，不为凤尾”，在岳飞军中受挫后，李宝心生退意，联络来时的同乡，打算潜回老家。岳家军军纪严明，很快便将40多名逃兵抓了回来。本来李宝等人是要被处斩的，但他却辩称自己是要回老家组织义军在北方抗金。岳飞一时心软，便放过了李宝。
李宝在回家后，以河北路统领忠义军马的名义，在山东联络抗金义军。绍兴十年，金军背盟南下，李宝配合岳飞展开反攻，多次在山东钳制金朝的南下之师。之后，在岳飞的引荐之下，李宝跟随韩世忠守卫海州。岳飞因“莫须有”的罪名被害后，很多部下都受到了牵连，李宝因隶属韩世忠而幸免于难。这才有了他后来挽救南宋王朝的事迹。
绍兴三十一年，金帝完颜亮兵分四路攻打南宋。其中海路发兵7万，战船600余艘，意图攻取临安。时为浙西路马步军副总管的李宝，采取先发制人、出其不意、火攻的战法，仅凭3000水军、120艘战船就击败金军水师，让金军舰队全军覆没。在这次战役中，李宝之所以能击败强敌，“火箭”、“火炮”等武器起到了功不可没的作用。这也是火器被应用于军事领域后的第一次大规模海战。
而此次战役对于宋金政治局势和世界航海进程都产生了重大影响，因此被英国人收录进了《影响人类最重大的100次战役》中，李宝也名留青史。试想，如果岳飞当时坚持杀了李宝，是否又会改变历史进程呢?