清朝灭亡后，紫禁城不再属于皇家圣地，1925年后紫禁城被称为是“故宫”，后被列为世界文化遗产，被誉为是世界五大宫之首，故宫之恢弘还是得益于明朝明成祖朱棣的一个决定。
1402年，朱棣登基为帝，便决定迁都北京，永乐四年，征调工匠、民夫上百万人，开始修建北京宫殿，历经十五年，北京宫殿完工，永乐十九年，明成祖朱棣在北京御奉天殿，朝百官，迁都一事基本完成。
朱棣刚坐上皇位时，所做的一些事情，让后世特别不看好，不过朱棣在位期间，南征北伐，扩宽了疆土的领域（越南当时被列入明朝领土），维护了边境的安宁，南北经济和文化快速发展，实现了“永乐盛世”的繁荣景象。
明朝时期，皇帝时常和臣民对句取乐，一时对家蜂起，佳对纷呈，明朝开国皇帝朱元璋幼时虽没有什么机会读书，但成为皇帝后十分好学，特别喜欢对对联，有“对联天子”一称，朱棣在位时题对联也有很大的兴趣。
他听说江苏溧阳有一个叫彭印山的神童，朱棣非常好奇：“这是一个什么样的孩子？”于是命人将彭印山带进宫，彭印山到达京城时恰巧碰上正月十五，到处灯火通明，美不胜收，街上的老百姓无忧无虑，沉溺在节日的喜庆中。
朱棣带着大臣们和彭印山一块外出看花灯，街上的繁华景象让朱棣颇有些得意，于是即兴出了一上联：“灯明月明，大明一统。”朱棣再看向跟着自己的大臣们，一些大臣则说“才疏学浅，对不出下联”，还有部分也是苦思冥想，一时想不出好的下联。
一旁的彭印山心中已有答案，便对朱棣说：“草民能对出下联。”见朱棣点头后，便说出了下联：“君乐臣乐，永乐万年。”这下联甚是绝妙，既表明君臣出来赏灯观月，心情都被繁荣绚丽的景色感染，十分快乐，又说永乐可延续万年，永乐是朱棣的年号，间接称赞了朱棣治理有方，国泰民安，正合朱棣的心境。
朱棣听后也是开怀大笑，一个劲的夸赞彭印山：“好！甚好！”彭印山待在皇宫的时间里，朱棣赏赐了他许多财物和银两，彭印山的家乡也因此免去了十年的赋税，彭印山回去后，也受到了父老乡亲的爱戴。