在抗日战争中，教导总队是当时最精锐的部队，全队装配以德国军械为主。教导总队从军官、士兵到武器装备在当时的中国都是一流的，但在南京保卫战中，教导总队损失殆尽，最后全军覆没。那么，在南京保卫战中教导总队究竟牺牲了多少人呢？翻开中日双方保存的卷宗，我们找到了一个令人痛心的答案。
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唐生智
教导总队全名为中央军校教导总队，属于教导性质的部队，起初并未作为参战部队设置。1931年1月，中央军校接受德国军事顾问的建议，开始对教导总队进行军事改编，改编后的教导总队总兵力为两个步兵营和一个炮兵连。此时的教导总队虽然有一定的战斗部队性质，但仍然属于示范性教学编制。
1933年桂永清担任总队长一职，桂永清具有很强的组织才能，他很快为教导总队弄来大量资源，将这支示范性的教导部队扩编为一支野战军。改编后，桂永清担任总队长，他的两名同学周振强与张坤生担任副队长。教导总队作战编制为三个团，第一团团长周振强、第二团团长胡启儒、第三团团长张坤生（后为马威龙），附有军士营、炮兵营、骑兵营、军械所、高炮连、特务连、通信连、军乐排等编制。
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教导总队
1936年3月，教导总队总兵力有13517人。1937年7月23日，副总队长周振强在向蒋提交的《关于中央军校教导总队教育防务人事军械方面的报告》中记载：“现有军官617员、军佐118员、军属99员，总共834员，士兵共计12291名，缺额1181名。”在淞沪会战开始前，教导总队的兵力为13000余人。
淞沪会战爆发后，副总队长周振强率领教导总队第二团赶赴上海参战。在张华浜阻击战中，教导总队与日军激战三昼夜，伤亡近半数。11月5日，又紧急调派7500余人到上海增援坚守八字桥的第67师。淞沪会战，教导总队伤亡不下三五千人，撤回南京时的总兵力不足5000人。
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日军侵入南京
教导总队撤回南京后，从江西、湖南等地补充兵员扩编。南京保卫战前夕，教导总队已经扩编为三个旅6个步兵团、一个补充团、一个工兵团，总人数为25000余人，加上军属特务连、卫生队、军乐排等单位，总兵力为29000余人，接近3万人。教导总队第二团第二营第三连排长刘庸诚回忆：“三个旅只有六个团，当时七、八、九三个团在江西、湖南两省境内接兵并未回南京。”这就是南京保卫战前夕教导总队的兵力情况。
南京保卫战前夕，桂永清准备将教导总队调往湖南整补成，补充第七、八、九三个团，并且固守长江上游。但唐生智力主死守南京，并且要求教导总队留在南京参加保卫战。唐生智与桂永清大吵一番，最终桂永清答应将尚未补全编制的教导总队留下参加保卫战。
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教导总队炮兵部队在南京保卫战中
12月5日，日军主力向南京外围阵地进攻，南京保卫战正式打响。教导总队第二团奉命固守光华门，其余各部均防守在紫金山及其周围阵地。进攻紫金山阵地的为日军第16师团，其中第33联队主攻紫金山阵地，步兵第38联队从玄武湖及紫金山北侧地区向南京北部发起进攻，步兵第9联队进攻紫金山南侧地区；步兵第20联队沿着主干道向中山门进攻。同时，日军第9师团第35联队也派出一个大队进攻紫金山。
紫金山战斗打得异常惨烈，教导总队给予了日军极大杀伤，但自身也付出了重大伤亡代价。仅日军《步兵第三十三联队南京附近战斗详报》记载：自12月10日至13日4天的战斗中，中国军队共遗尸6830具。由此可见，教导总队在紫金山战斗中牺牲的人数不低于7000人，受伤人数还不算在内。
日军攻入中山陵
南京沦陷后，日军第165师团第20联队第3机枪中队分队长北山与在1937年12月14日的日记中写道：“下午２时，机枪队出发去紫金山附近清剿残敌。子时以后从清剿战场返回。他们解除了大约800名残敌的武装，而且把残敌全部枪杀了。”
日军第16师团步兵第20联队士兵东史郎在《东史郎日记》中写道：“攻下南京后，20联队在紫金山周围俘虏了近7000名中国俘虏，他们都被押往麒麟门附近用机枪集体扫射屠杀。据队长介绍，这些俘虏大多来自南京的精锐教导总队，他们在紫金山给了日军重大创伤，故而联队将俘虏屠杀以泄愤。”
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被俘的士兵
又据战后日本防卫厅编写的《东亚战绩》记载：“（南京沦陷后）约有近千名中国军士兵在山沟中被俘，其中500余人被诱骗放下武器集体屠杀，尸体被埋在山沟之中。”除了日本人记载外，南京大屠杀幸存者林长生的口述《虎口余生记》记载：“上千名教导总队和83军的掉队官兵与大部队失去了联络，他们分散在蒋王庙街外的山沟里、柴草中和紫金山山脚下的树林中，他们中有五六百人最后被日军俘虏杀害。”
南京保卫战，教导总队共有29000余人参加此战。究竟有多少人牺牲或者被俘杀害呢？总队长桂永清从南京突围后，于12月21日在开封电称王牌劲旅教导总队仅有不足1000余人从南京突围成功。而副总队长周振强在回忆录中指出，当时教导总队成功渡江的人数约为4000人。日军第16师团在其作战报告中也大致记录了这一数据，这一数据与桂永清和周振强的记录大致吻合。由此可见，教导总队牺牲的人数最少为25000人左右，最多为28000人左右。这种伤亡数字，教导总队已经是全军覆没了。
大屠杀暴行
整个南京保卫战持续一周，中国15万大军与日军拼死血战，由于指挥混乱、协同作战混乱和撤退混乱等原因，有将近9万余人牺牲或者被俘后屠杀。作为王牌劲旅的教导总队在此战中折损了至少25000余人，不少官兵还是放下武器后被日军屠杀。从日军血淋淋的记录情况来看，教导总队官兵的牺牲可谓惨痛，令人心碎。
历史不远，前车可鉴。只有铭记历史耻辱，发奋图强才能避免历史悲剧重演，才能有尊严地活着。
【本文由稗史候说收集抗战资料、回忆录整理和书写，错漏失误之处，敬希读者指正】