1944年底，苏军已经冲出了国门，席卷东欧地区。匈牙利、捷克斯洛伐克、波兰等国，均成为了苏军和德军的战场。德军虽然陷入了两线作战之困局，但却战斗力却依旧凶悍，在许多战斗中拼死抵抗。1944年秋天，在波兰维斯瓦河一线，无论是华沙还是桑多梅日，连续大战数月的苏德两军都因为失血过多而陷入沉寂。
苏军在多瑙河渡河
战斗的焦点开始向东南欧地区转移。苏军席卷罗马尼亚后，一方面迅速向巴尔干发展胜利，另一方面则冲入了匈牙利。匈牙利地区有德军最后掌控的大片油田，战斗日趋白日化。1944年10月，苏军乌克兰第二方面军和乌克兰第三方面军向多瑙河地区发起突击，目标是攻克匈牙利的第一大城市：布达佩斯，彻底瓦解德军和匈牙利军的抵抗，并向奥地利发展胜利！
苏军在战斗
但在初期的顺利突破后，苏军陷入了大麻烦。德军调集的大量援军顶住了俄国人排山倒海的攻势，双方在布达佩斯地区陷入拉锯战。1944年12月，苏军以另外一次大规模攻势完成了对城市的合围，随即双方在多瑙河畔陷入了惨烈的巷战。这座美丽的欧洲城市在一轮轮的炮火中被打成了废墟。
布达佩斯变成废墟
但令乌克兰第二方面军司令马力诺沃夫斯基感到十分不爽的是，因为敌人的顽抗，苏军的进攻时间表已经大为落后于最高统帅部的计划，为此他和方面军指挥部队遭到了严厉斥责。而因为攻坚战的巨大消耗，方面军不得不硬着头皮一次次地向最高统帅部要援军、弹药补充和攻城重炮。1945年1月，位于主攻方向的白俄罗斯第一方面军和乌克兰第一方面军发起维斯瓦—奥德河战役，再次获得大胜，不仅歼灭大量德军，而且兵临柏林城下。但布达佩斯居然还没有打下来！
德军增援的虎王坦克
经过巨大损失和苦战，1945年2月18日，布达佩斯全城落入苏军之手，德匈军队除了部分突围以外，其他被歼灭。从1944年10月到拿下城市，苏军在布达佩斯地区付出了40万人左右的伤亡代价和大量技术装备的损失。德军总损失（包括解围部队）为18万人。但拿下城市后，苏军大概只抓到了3万名不到的德军和匈牙利军俘虏。
为了在最高统帅面前吹嘘战役的战果，也为了让自己的损失显得好看一些，苏军把自己的战果大为夸大。比如在马利诺夫斯基的授意下，乌克兰第二方面军上报称抓到了10万名敌军俘虏，这看上去完全是一次成功的大捷。
押送“俘虏”的苏军
但令人尴尬的是，最高统帅部派来下了专门的战果核查组。如果说很多击毙战果死无对证，那么俘虏那可是活生生的，怎么办？又是在马利诺夫斯基元帅的授意下，苏军开始大肆抓捕匈牙利平民凑数领战功——总共抓了7万人。要么拿枪逼着，要么在饥饿之时以食物救助为幌子，反正披上一件军大衣你就是军人了。这些“俘虏”后来假戏真做，与真的德国俘虏一样被运到寒冷的西伯利亚服苦役，为俄国人挖矿、修路或者修建城市。直到20世纪50年代初才遣返回国。恶劣的生活环境和糟糕的物资供给，让其中的大多数人没能回到自己的家。