虽然说在中国古代封建社会中，皇帝是最至高无上的存在，君权神授的观点深入人心，皇帝坐拥天下。
但实际上君权也并非人们想的那么稳定不可动摇，多少开国皇帝都是通过篡位继承大统，这君臣之间向来就是个此消彼长的关系，这也是为何历朝历代皇帝都在加强中央集权上面下苦功夫，直到清朝时期，封建社会中央集权才发展到顶峰。
因为清朝是封建社会君权的顶峰，因此我们纵观清朝各位皇帝可以看出，除了清末帝溥仪被迫退位外，其他各位皇帝没有一位是被废除的，这在封建王朝中非常罕见。既然古代有这么多皇帝因为势弱遭到部下反噬，那么是那位皇帝开的这个先头的呢？
这中国封建史上第一位遭到废除的皇帝，乃是西汉废帝刘贺，他还有另外一个我们更为熟悉的身份，就是西汉第一代海昏侯。随着2011年，我国目前发现的保存最好、规模最大的汉代诸侯王墓，海昏侯墓被发现与江西南昌，这位集帝、王、侯三重身份于一身，却在登基只有短短27天后就遭到废除的中国皇帝，终于再次进入人们视野。
刘贺，公元前92年出生，乃是千古一帝汉武帝之孙，昌邑哀王刘髆之子。这里需要提到一个人，那就是西汉大司马霍光，他乃是西汉著名大将霍去病的异母弟弟。霍光最开始是因为哥哥霍去病的提携，才能步入官场。
但霍光本人也很有实力，哪怕公元前117年霍去病去世，霍光却还能依靠自己步步为营的手段，夺取汉武帝信任，出入宫廷二十多年，未曾犯下一件错事，成为了汉武帝最为信任的臣子。
汉武帝有位非常疼爱的勾弋夫人，但为了王朝稳定，最终去母留子的事大家想必不陌生，这位留下的子嗣正是西汉第八位皇帝，汉昭帝刘弗陵。刘弗陵本身很有能力，在任期间扭转了汉武帝末年留下的社会矛盾；但他进一步宠信霍光，却为霍光日后专政埋下了伏笔。
公元前74年，年仅21岁的刘弗陵去世，没有留下任何子嗣。霍光当时已经权倾朝野，因此在他的坚持之下，原本接任了父亲爵位，只是昌邑王的刘贺被拥护成为了西汉第九位皇帝。但刘贺不过是霍光拿来立威的一个幌子。刘贺千里迢迢从昌邑封地赶来，却不过短短27天的时间，就被霍光以刘贺昏庸无度，危害国家为由废除，连庙号都没来得及定下。据记载，刘贺在短短27天之内，就拿着符节向各个官署下达诏令，共达1127起，这也成为了霍光废除刘贺最直接的证据。
但是问题来了，27天做出1127件坏事，平均每天做41件坏事，这刘贺哪怕从早到晚不学好，也做不出这种“壮举”啊。更何况海昏侯墓的出土文物中，有着大量关于圣贤的屏风，可以看出刘贺是一位对圣贤之道十分推崇的人，因此能够判断出，霍光此举不过是拿刘贺“立威风”。
公元前74年，霍光废除刘贺，令立戾太子刘据（就是被汉武帝时巫蛊之祸所牵连的卫子夫的儿子，汉武帝嫡子）之孙刘询为汉宣帝，刘贺原本的昌邑国被降为山阳郡，刘贺仅保留海昏侯爵位，短短四年就含恨而终。