在古人评出的“四大美女”中，大概也只有王昭君的形象比较正面了。有人会说西施也很不错啊，她不是为了越国的复兴做出了贡献吗？其实当初她之所以会被献给夫差，就是想让她起纣王身边的妲己那样的效果。站在吴国的角度来说，她确实算得上是红颜祸水！
不得不说的是，勾践这个人虽然心胸狭隘，没有什么气度，但他的能力还是很强的。作为阶下囚的时候，他就一直在琢磨，怎样才能够复国。后来他终于发现，吴王其实还是有致命弱点的，那就是特别的荒淫好色。为此他想方设法回到故国之后，头等大事就是在国内搜寻美女。
来历不明的西施，也就是这时候被推向前台，不由自主地成为了越国派去的卧底和间谍。其实从史书上来看，她也没有给越国窃取到什么有用的情报。她的主要作用，就是以自己的美色，使得吴王朝政不思，终日里只想着和她寻欢作乐。当然这对于勾践来说就已经足够了。
因为夫差的眼中只有西施，对勾践的所作所为就没有察觉，等越国大军杀过来时，吴国根本没有能力抵抗，为此落得了亡国的下场。然而关于她的身世却一直都是众说纷纭，比较统一的观点，就是她被称为浣纱女，其实这是当时许多年轻女子都会做的事，也是她们都有的称呼。
除去她的身世不为人知以外，她最终去了哪里，在历史也一直是个谜团。由此可见，勾践这个人真的是只能“同悲苦”，而绝对不能“共富贵”。还有一种观点，说的就是西施之所以下落不明，就是被勾践派人给杀了，为的是不让后人知晓自己办的那些龌蹉事儿。
可能西施最终的结局，也是人们对她抱以同情的重要原因。事实上她所做的那些事，与妲己、褒姒根本没有什么区别，然而让人感到诡异的是，她在历史上却一直是正面评价居多，而不像这两个女人那样，被人们唾骂为祸国殃民的罪魁祸首，不得不为那些王朝的覆灭背锅。
也正因为民间对她的评价很好，再加上也不知道她究竟去了哪里，为此很多能够与她沾边的地方，都争着抢着说自己那里就是西施的出生地，此外还争相着祭拜这位古代的美女，甚至留下了不少的典故来佐证。当然对于大多数人来说，情愿相信她愿意是跟着范蠡一走了之、忘情山水之间了！