对于旱灾，相信大家都不会陌生。我国疆域辽阔，几乎每年都会有一些地区发生旱情，旱情的严重程度也不一样。在17世纪前期，也就是明朝统治的末期，河南、河北、山东、陕西。甘肃等整个北部地区都遭遇了严重的旱灾。由于灾情严重，造成了大量的损失，很多百姓不得不加入农民起义军。那么，明朝末期的旱灾，对于国家造成了过大的影响。
首先，我们聊一下明朝时期的经济情况。明朝建立以后，采用了重农抑商的模式。但是，在明朝时期，每亩耕地在产量只有三四百斤。如果是灾年，甚至只有两百多斤。粮食产量很有限，农民们完成了赋税和佃租以后，自己所剩无几。在影视剧《雍正王朝》中，康熙皇帝微服私访，在田间地头询问一位老农：‘今年大丰收，能吃饱饭了吧？’老农回答：‘我可不敢想，交了赋税和租子，凑合能吃半年多吧。’
虽然这是清朝的故事，但明朝农民的情况基本上差不多。普通农民只能吃糠咽菜，换取一些杂粮，至于白面，甚至连小地主们都不敢想。在传统的农业社会，当时的科技并不发达。对于很多耕地来说，根本就无法灌溉，只能靠天吃饭。因此，当时的农民们经常祭拜各种神灵，祈求五谷丰登、风调雨顺。
甚至在传统的古乐中，还有一首《老天爷下甘雨》。对于普通农民来说，一旦出现旱灾、水灾和蝗灾，就意味着粮食产量的降低，甚至是颗粒无收。一旦出现灾情，立刻就会出现大面积的饥荒，因为大部分农民都没有存粮。在《大明王朝1566》中，胡宗宪说了这样的话：“农民没有饭吃，就会变成饥民。今年不反，明年不反，后年必反。”
民以食为天，在传统的农耕时代，粮食产量直接影响了朝廷的赋税。一旦出现大规模的灾情，农民无力缴纳赋税，朝廷的财政也会出现问题。在明朝统治的末期，面临着小冰期气候的严重影响，温度出现了明显下降。温度不足自然会影响气候，又直接影响了农作物的成长。当时，各地区的粮食都出现了明显的减产。
由于清朝在东北地区崛起，农民起义此起彼伏，明朝额外增加了赋税的标准，进一步加重的各地百姓的负担。从万历皇帝在位的末期开始，明朝部分地区已经出现了严重的旱灾。到了明朝崇祯皇帝在位时期，发生了几百年内亘古未有的大旱，旱灾波及了河南、直隶、山东、山西、陕西、甘肃等地，几乎影响了整个北方地区。面对严重的旱情，各地官府根本没有足够的粮食和银子赈灾，因此出现了大面积的饥荒。
河南地区的官员上奏说：“大旱遍及全省，禾草皆枯，洛水深不盈尺，草木兽皮虫蝇皆食尽，人多饥死，饿殍载道，地大荒。”陕西省的情况更严重，陕西官员在加急奏折中焦急的写道：“绝粜米市，木皮石面食尽，父子夫妇相剖啖，十亡八九。”在奏折的末尾，陕西官员认为“再不进行救济，局面将无法控制。”
其中，旱情最严重的地区是山东省。按照明朝的文献记录，山东省出现了这样的情况：“山东春夏大旱，雨无涓滴，田禾槁枯，千里如焚。十月，山东省州、县灾至十分者十之七八，余亦皆八九，绝无轻灾之地。赤地千里，大饥，人相食，死者山积。逃死者十之七八，尚存者十之二三，人烟鲜少。”
由于出现了非常严重的旱灾，大量的农民沦为了流民。与此同时，原本已经进入低潮期的农民起义再次崛起。李自成、张献忠等人，在河南等地，轻易拉扯了庞大的队伍，各地的百姓不断加入起义军。其实，并不是为了什么推翻明朝，而是为了最基本的吃饭问题。认真的说，明朝末期的大面积旱灾，是压垮明朝的重要原因。如果没有各种内部因素，清朝想入关是非常困难的事情。
旱灾并非仅仅出现在明朝，在抗战时期，河南省也发生了严重的旱灾。在电影《1942》中，出现了这样的镜头：警察署长说“我身为警察署长，一定要为10多万兢兢业业的警察们说句话。哪里有乱子，哪里就有他们。如果不是有他们，河南早出了洪秀全、李自成了。”这仅仅是一个比方，但确实反映了旱灾之后的严重情况。关于自然灾害的问题还有很多，作者在以后的文章中和大家慢慢聊。