在有关清朝的影视剧当中，我们经常会看到，有些大臣犯了错误，皇帝就下旨将罪臣及家眷发配流放，给披甲人为奴。
宁古塔到底在哪里，有什么特别的含义？
宁古塔，这个魔性十足的地方，其恐惧之名，在清朝时期步入巅峰。
特别是《甄嬛传》中甄嬛的父亲被流放到宁古塔这段，使宁古塔被许多人了解。人们普遍会认为“宁古塔”是一座塔，其实这是错误的认知，宁古塔并非是塔，而是一个古代的地名。
之所以许多人会产生误解，其实是与满语有关，女真人在统一之后形成了自己的文字，很多地名都是根据满语命名的，比如大连这个城市的名字，当时很多人认为这个名字是来自俄语或者日语，其实，大连名字的由来是来自满语“褡裢”，由于满语后来失传，所以，很多人连大连城市名称的由来已经不清楚了。
关于宁古塔地名的由来，是相传兄弟六个人，占据一个地方，满语中“六”为宁古，称“地”为塔，故而称为宁古塔，它也就是现在的黑龙江省宁安市。
宁古塔可以说是满洲人先祖的故地，算是一个相当重要的地方，最起码在意义上很重要。
清朝统治者对于犯了重罪的大臣，不是直接杀了他们，而是选择流放，其实是一种很残忍的手段，很大程度上是为了给别人展示自己的仁慈，比如乾隆皇帝就很有意思，有的人犯的罪，在他看来很大，应该是斩立决，然而乾隆很多时候都格外开恩，将斩立决改判为秋后问斩，从表面上是乾隆仁慈，其实就是要折磨你！
流放到宁古塔也是一样，我不直接杀了你，但是我要让你生不如死，而且大量的犯人还可以起到戍边的作用，大量节约人力成本，对朝廷来说也是一举两得的美事。
为什么古代犯人都怕被分到宁古塔？
按照我们上文所说，宁古塔在牡丹江，假如这名犯人要是从北京被流放的话，全程是1600多公里，要是坐火车的话，一天时间就到了，但是清朝时期没有火车，只能依靠步行。
现在很多人直播徒步，说起来也是挺可笑的，大部分都是假徒步，真正徒步的没几个人，因为太难了，就这1600公里路，如果带着枷锁，那无异于一场死亡之旅。
宁古塔的环境特别恶劣，宁古塔之地气候严寒人烟稀少，由于当时人们的保暖的东西太少，除此之外，古代时候的宁古塔，还有很多猛兽，所以不是这个地方出生的人很难以适应这样的环境。
正因为如此，罪臣们一旦听说将被流放到这里，无不魂飞魄散，头皮发麻，光“宁古塔”这三个字，都足以令很多人胆裂。很多罪员宁愿去死，有的宁愿自尽于狱中，也不愿去那个鬼地方。毕竟人们在那个严寒的地方很难生存下去，或者容易被野兽吃掉。
清朝时，凡是被发配到宁古塔的人，几乎是九死一生，难以活下来，所以对于他们来说，宁古塔就是人间炼狱，就算是死也不想被贬到那。
关于在宁古塔的流放生活，大部分都是根据清初才子吴兆骞的记录来了解的，因为他也曾被流放到这个地方，根据他的描述，宁古塔这个地方十分寒冷，五到七月整天阴雨连绵，一到冬天水就落地成冰。
纵横就是东北人，按照现在的气候，未必会这么冷，但是明末清初是一个小冰河期，气候十分寒冷，所以吴兆骞的描述有一定的可信性。然而比较有意思的是，吴兆塞作为知识分子在宁古塔还受到了一定程度上的款待，当地官员聘请其为家庭教师，不但礼貌有加，还给一定的佣金，可以说，在犯人群中，吴兆塞也算是待遇极好的了。
就这样，吴兆塞还是经常抱怨，在宁古塔生活太难了，更何况那些没有这样待遇的犯人呢？
清朝顺治十一年也就是1654年，方拱乾被清朝廷任命为翰林秘书院侍讲学士，后来因为受到牵连，被流放宁古塔。顺治十八年即1661年他被赦免回到京城，方拱乾曾经说过，他把宁古塔比喻为比黄泉路还可怕的地方，他说到了宁古塔，黄泉路也不怕了。
清朝统治者最擅长的两件事，一件是折磨人的肉体，比如电影《满清十大酷刑》中展示的清朝时期的酷刑，实在是有些吓人；另一件是折磨人的精神，清朝时期大兴文字狱，在文章中出现，“清”“明”“朱”这样的字眼基本就等于犯罪，当时的文人墨客，连文章都不敢写了。
正因为如此，发放宁古塔的过程，其实是对犯人双方面的折磨，这一点，清朝统治者是专业的！