两千多年前，西汉在西域边疆实行“屯垦戍边”制度，屯田的军队，亦兵亦农，亦耕亦战，为军队提供了粮草，促进边疆地区经济的发展，也更好地维护了边疆地区的稳定。
开国上将王震，既是叱咤风云的一代战将，也为新中国的屯垦事业立下头功。他的一生，和新中国的屯垦事业紧密地联系在一起。
早在抗战时期，时任八路军359旅旅长的王震就率领部队开进荆棘丛生的南泥湾，用双手和血汗，把南泥湾变成了“塞上的好江南”。
新中国成立后，王震将军“重操旧业”，1956年5月，出任国家农垦部长之职。
1958年，王震动员10万转业官兵来到了肥沃的北大荒黑土地上，他们成为开发建设北大荒的脊梁。接着，成千上万朝气蓬勃的上海等地的知识青年也奔赴新疆的石河子、阿克苏。
为了屯垦事业，王震常年奔波在新疆、黑龙江、广东、海南岛、云南等地边区的穷乡僻壤。1957年至1966年间的9个春节，有6个春节他都是在垦区度过的，其中5个春节在北大荒垦区度过，一个春节在新疆垦区度过。
开春时，王震亲手点燃拓荒之火，与农垦职工一道趟着寒冷彻骨的冰水播种。秋收时，他又与农垦职工一道驾着“康拜因”收割机在金色的田野里奔驰、收获。
王震梦寐以思地关注着农垦队伍的壮大和农垦事业的发展，更关心农垦战士的生活。
当年，开垦北大荒的复员转业军人面临一个最大的问题：就是结婚难。三四十岁还没成家的官兵非常多。王震看在眼里，急在心里。到了冬天，农事较少，王震发布了一道命令：给这些未成家的官兵一个任务，放两个月假，回内地老家找老婆去，任务没完成不准回部队！
这道命令非常奇特，可以说是军史是罕见的！
有些老兵感到为难，他们觉得，自己都是三四十岁了，年轻姑娘压根看不上自己。而村里那些和自己年龄相仿的姑娘，多是地主和富农子女，他们不敢要！
王震就给他们做工作：怎么不敢要？地主和富农的子女也是人民的一分子，就算有什么问题，你也可教育她嘛！这些人你都改造不过来，怎样改造世界？!”
这一奇特“命令”果然有效，两个月后，许多老兵返回北大荒时，身后都跟随着一个羞答答的新媳妇。过了一两年，许多军垦战士陆续有了下一代，北大荒人丁兴旺起来。
后来，王震将军说：他平生下命令无数，最满意的就算这一道！
在一代又一代军垦人的奋斗下，当年偏僻荒芜的西北、东北和海南等地，新型城镇拔地而起，星罗棋布；广袤的田野上，荡漾着金色的麦浪和大豆香，成为中国商品粮的主要基地；连绵不断的丘陵上橡胶林、甘蔗林蔚然成片，补充了中国的战略经济资源。
王震将军在耄耋[ mào dié ] 之年，又一次来到北大荒， 来到新疆，来到海南。当年的许多老军垦战士闻风而来拜望王震将军，人群密集，欢声雷动。
老将军以颤抖的身姿策杖起身，恭恭敬敬地向老战士们鞠了一个躬。说：同志们好！我向你们行一个礼！这时，全场泪光闪闪，掌声暴起。